运用望远镜网络收集的数据，事件地平线望远镜小组希望在2018年观察到第一个黑洞图像。
在接下来的12个月里，天体物理学家相信他们可以做一些以前...
运用望远镜网络收集的数据，事件地平线望远镜小组希望在2018年观察到第一个黑洞图像。
在接下来的12个月里，天体物理学家相信他们可以做一些以前从未做过的事情，这可能对我们对宇宙的理解产生深远的影响。黑洞是空间中的一个点，其引力很强，连光都不能逃脱。爱因斯坦在他的广义相对论中预言了黑洞的存在，但他甚至不相信他们确实存在。到目前为止，还没有人能够提出具体的证据。该事件视界望远镜（EHT） 可能会改变这种状况。
EHT不是一个望远镜，因为它是全球各地的望远镜网络。通过协调工作，这些设备可以提供捕获黑洞图像所需的所有组件。
EHT总监Sheperd Doeleman告诉“未来主义”：“首先，通过超高的放大率，相当于 当你坐在纽约时能够数出洛杉矶高尔夫球上的洞数量。
接下来，杜尔曼说，你需要一种方法来观察银河系中的气体以及黑洞本身周围的热气体。这就需要一个与地球一样大的望远镜，EHT就是在这里发挥作用的。
这个EHT团队创建了一个“虚拟的地球大小的望远镜，”Doeleman说，使用分散在世界各地的个人广播网络。他们同步盘子，使他们可以被编程在同一时间在空间观察相同的点，并记录他们在硬盘上检测到的无线电波。
这个想法是，通过将这些数据结合在一起，EHT团队可以产生一个可以用单个地球大小的望远镜创建的图像。
2017年4月，EHT团队 第一次将望远镜进行了测试。在五个晚上的时间里，全球的八个望远镜投向了位于银河系中心的射手座A *（Sgr A *），研究人员认为这是一个超大质量黑洞的位置。
南极望远镜的数据 直到12月中旬才到达麻省理工学院草堆天文台，原因是该地区缺乏货运航班。现在，这支队伍有来自所有八个电台的数据，他们可以开始分析，希望能够产生黑洞的第一个图像。
墨西哥的大型毫米波望远镜 – 图片来源：Luyten via Wikimedia Commons
证明爱因斯坦是正确的（或错误的）
黑洞的形象不仅证明了它们确实存在，而且还将揭示出我们宇宙的全新见解。
Doeleman说：“黑洞对宇宙的影响是巨大的。“现在认为，星系中心的超大质量黑洞和它们生活的星系在宇宙时代一起演变，所以观察事件视界附近发生的事情将有助于我们更大范围地理解宇宙。
将来，研究人员可以随着时间的推移拍摄单个黑洞的图像。这将使科学家能够确定爱因斯坦的广义相对论在黑洞边界是否成立，以及研究黑洞是如何生长和吸收物质的，Doeleman说。
尽管如此，4月份Sgr A *的观察结果仅仅是使用EHT的第一个观察结果，而Doeleman正在检查期望值。
“当然，我们不能保证我们会看到什么，而大自然可能会给我们一个曲线球。然而，EHT现在已经开始运行，所以在接下来的几年里，我们将努力塑造一个形象，看看黑洞真的是什么样子，“他告诉未来主义。
Doeleman说，整个团队都对制造这种前所未见的形象的前景感到兴奋，同时他们也在确保仔细而谨慎地处理这些数据，因此没有确定结果的时间准备。
尽管如此，我们比以往任何时候都更加贴近黑洞的形象，并且希望EHT队伍能够在2018年越过终点线。