天文学家发现了一颗形状像“星球大战”中的千年鹰巢的“千载难逢”的彗星——而且天文观测者可能很快就能用肉眼看到它，无需望远镜。这颗彗星被称为彗星12P /庞斯-布鲁克斯，7
天文学家发现了一颗形状像“星球大战”中的千年鹰巢的“千载难逢”的彗星——而且天文观测者可能很快就能用肉眼看到它，无需望远镜。
这颗彗星被称为彗星12P /庞斯-布鲁克斯，7月20日突然亮度增加了100倍，因为冰雪的喷发将碎片推入太空，使其呈现出马蹄铁形状，科学家将其比作“星球大战”中的千年鹰巢宇宙飞船。
这颗彗星将于明年最靠近太阳，于2024年6月2日距离我们的星球约1.44亿英里。
彗星12P/Pons-Brooks于1812年首次被发现，每71年绕太阳一周。（彗星追逐者/福克斯望远镜项目/拉斯坎布雷斯天文台）
这次事件更令人兴奋的是，它的接近时间将在2024年4月8日的北美全日食之后的几周内发生。
英国天文学会的理查德·迈尔斯告诉Insider：“你很少有机会看到彗星在日食期间出现在太阳旁边。”
虽然可能可以用肉眼看到这颗彗星，但迈尔斯建议使用双筒望远镜。“它应该是可见的，它肯定会变得更亮，就像所有彗星都会变得更亮一样。
“它还可能在日食期间发生爆发，”他说。
几十年的谜团
天文学家不确定为什么彗星12P/Pons-Brooks在最近几周内亮度急剧增加。这颗彗星每71年绕太阳一周。
迈尔斯表示，可能在表面上有一个活跃的冰火山，使其点亮天空。
“彗星内部有液体是一个革命性的想法，几十年来科学家从未真正理解过。”他说。
“当你看到这颗彗星做它正在做的事情时，如果不说‘除了固体和气体外，彗星内部还有液体使其表现出这种非常不寻常的方式’，你无法真正解释它，”他补充道。
该发现支持了这样一个理论：彗星不仅将水带到了地球，还帮助在我们的星球上传播生命的种子，迈尔斯说。
拉斯坎布雷斯天文台的爱德华·戈麦斯博士告诉Insider：“彗星来自于奥尔特云，这个云远在海王星和天王星轨道之外。”
“这是太阳系形成时剩下的所有物质。所有形成行星的物质已经演变了45亿年（例如通过地球物理过程和气候），但奥尔特云是原始的。它为我们提供了一个了解行星形成时的条件以及行星如何形成的绝佳时机。”
彗星12P/Pons-Brooks的爆发是由匈牙利尼雷吉哈扎的哈尔索纳天文台的埃莱克·塔马斯于7月20日发现的。随后由英国加的夫/开放大学的海伦·厄舍领导的彗星追逐者教育和外展项目的成员，利用福克斯望远镜拍摄。
据马里兰大学的凯莉·霍尔特告诉《科学美国人》杂志，这颗彗星可能释放了100亿公斤的尘埃和冰到太空中。
大多数人将不得不等到明年才能看到这颗彗星，但业余天文学家现在可能有机会用一架六英寸望远镜看到它，并将它指向北天空中的龙座。
戈麦斯说：“目前，只有在一个漆黑的地方，用望远镜才能看到它，但在明年4月的日食期间，它的亮度将足够明亮，即使你住在郊区，在后花园里用双筒望远镜也能轻松找到它。”