科学家在厄瓜多尔（位于南美洲西北部）发现一只能够模拟周围环境快速“换肤”的青蛙。这写文章只青蛙被发现于安第斯山脉西部的雾林，科学家认为这是已知的第一只具有“换肤”能力的青蛙。学者称：“这种根据周围环境而变换皮肤形状的能力可以使青蛙躲过鸟等捕食者的追捕，但这一点还没有得到证实。”
这个新物种被命名为 Pristimantis mutabilis ，发现者是美国凯斯西储大学的博士夫妻——凯瑟琳•克瑞纳克（ Katherine Krynak ）和提姆克•瑞纳克（ Tim Krynak ）。凯瑟琳在长满苔藓的叶子上发现的这个小家伙，它只有弹珠大小，背部布满麟角般的凸起。夫妻二人抓住了这只青蛙，并因为它背部的凸起戏称它为“朋克摇滚手”（ punk rocker ）。抓住青蛙的第二天，凯瑟琳把这只青蛙从瓶子中拿出来并放在平滑的白色塑料板上，她惊奇地发现青蛙的背部不是麟角般的凸起而是滑溜溜的。
凯瑟琳本以为自己拿错了青蛙。她说：“然后我把这只青蛙又放回了瓶子中，加入了一些苔藓，青蛙背部又变回了长满麟角般的凸起的模样。我们不敢相信自己所看到的，这只青蛙能够变换皮肤形状。我又把它放回平滑的白色塑料板上，它的皮肤又变得滑溜溜的。我们发现，青蛙背部的凸起和颜色的变换帮助他们融入满是苔藓的环境，这样我们更难发现它们。但是这种皮肤的变形是否能够帮助它们躲避捕食者还需要进一步的探究。”
之后的三年，一个生物学家的团队研究了这只青蛙，他们发现这只青蛙能够在三分钟的时间里变换皮肤。厄瓜多尔的一所大学所做的另一研究发现了 Pristimantis mutabilis 的近亲 Primates sobetes 有着与其一样的特点——可以更换皮肤，但是后者的体积却是前者的两倍。长久以来，动物的外形一直是人们区别物种的关键，然而动物外形可以变换的这一发现使科学家意识到，他们之前可能错过了许多发现新物种的机会。
每日邮报中文网（www.dailymail.cn）2015年3月25日报道