新的一年刚过去几天，你的新年计划完成得如何？等等：你开始实施这些计划了吗？
由于认识到对于许多任务，最困难的部分就是开始执行，两名研究人员试图确定，一些外部提示能否快速启动我们的计划，让我们向着目标迈进。根据《消费者研究学刊》(The Journal of Consumer Research)最近的一篇文章，这种提示能够操控我们对时间的感知，简单、有效。
在2010年的一项研究中，研究人员让印度的两组农民开设一个银行账户，并在截止日期之前积攒一定的资金，而且还给他们提供了额外的资金作为奖励。研究人员于6月找到其中一组农民，给他们设定的截止日期是当年12月，又于7月找到另一组人，给他们设定的截止日期是次年1月。
第一组中的农民更倾向于快速开设一个账户，尽管两组人拥有的时间一样多。这是因为，截止日期与布置任务的时间在同一年，所以看起来更接近现在，在芝加哥大学布斯商学院(University of Chicago Booth School of Business)攻读博士学位的涂艳苹说。她与多伦多大学罗特曼管理学院(Rotman School of Management at the University of Toronto)的营销学教授迪利普·索曼(Dilip Soman)一起进行了这项研究。（两位研究者在北美的本科生和MBA学生中，也得出了相似的结果，以免你认为只有印度农民会受益于这种办法。）
所以，如果让人们在1月1日，而非12月31日来设定新目标，那么新年计划的制定者就走上了正确轨道。但是，这显然还不够，因为过去充斥着太多未完成的计划。幸运的是，还有一些与时间相关的提示，能让人产生活在当下的感觉。
研究人员还在另一项研究中发现，“与截止日期在下个月的任务相比，人们更倾向于开始执行截止日期在当月的任务”，尽管完成任务的天数一样，涂艳苹说。
她说，颜色也会影响人们对时间的感知。她和索曼发现，仅仅通过给一系列日历天标上同样的颜色——比如蓝色——在第一个“蓝色”的日子分配任务，截止日期设在最后一个“蓝色”的日子，人们完成这些任务的可能性就会增加。所以，这也能让未来的截止日期显得更加迫近。（管理者们，你们在听吗？请拿出你们的彩笔。）
对拖延症的研究指出，与未来的自己相比，人们对现在的自己的关注程度要高很多——而且为了目前的舒适，他们愿意背叛未来的自己。但是，当现在走向未来，当我们面对着过去的自己所拒绝完成的工作时，我们就要在没完成任务的最后期限付出代价，通宵达旦，忍受折磨。
因此，既然一些小窍门能让我们意识到时间的宝贵性，为什么不试一试？
PHYLLIS KORKKI 翻译：陈柳