ERROL F. RICHARDSON
千禧一代对待性亲密的轻松态度助长了Tinder这些应用的出现，也造就了“勾搭”和“炮友”之类的词汇。
但新的研究表明，涉及到会持续终身的严肃关系时，千禧一代会谨慎行事。
研究爱情的人类学家、约会网站Match.com顾问海伦·费舍尔(Helen Fisher)提出了“快性，慢爱”这一说法，用来描述随便的性关系和慢慢积累的忠诚关系的并列。
年轻人不止比上一代人更晚结婚生子，还会在结婚之前花更多的时间相互了解。事实上，根据另一个在线约会网站eHarmony的新研究，有些人在结婚前还会花上十年的时间以朋友或情人的身份相处。
eHarmony网站的感情报告发现，年龄在25到34岁的美国夫妇在婚前的相识时间平均为六年半，相较而言，其他年龄组平均为五年。
这份报告基于对2084名已婚或处在长期关系的成人的线上采访，采访由哈里斯互动公司(Harris Interactive)进行。该样本在人口统计学上代表了美国的年龄、性别和地理区域，但在收入等其他因素上不能代表全国，因此研究结果仍有局限。但专家表示，结果准确地反映了符合国家人口普查数据记录的晚婚趋势。
24岁的朱莉安·西姆森(Julianne Simson)和男友伊恩·唐纳利(Ian Donnelly)就是典型。他们从高中就开始约会，大学毕业后便一起住在纽约，但并不着急结婚。
西姆森表示，她觉得自己“还太年轻”，不适合结婚。“我还在想很多事情，”她说。“我会在生活更有序的时候结婚。”
在那之前，她还有一大堆事情要完成，首先，这对情侣要还清学费贷款，获得更多的经济保障。她还想去旅行，探索不同的职业，还在考虑去上法学院。
“既然婚姻是一种伙伴关系，所以在法律上向某个人做出承诺之前，我想弄清自己是什么样的人，我在经济上能提供什么，我有多稳定，”西姆森说。“我妈说我抹掉了婚姻关系中所有的浪漫，但我知道婚姻不仅是爱情。如果只有爱情，我不确定它能维持下去。”
社会学家和心理学家等研究人际关系的专家表示，近几十年来，随着女性大量进入职场，对待婚姻的这种务实、严肃的态度变得越来越普遍。在此期间，男性结婚年龄的中位数已从1970年的23岁上升至29.5岁，女性从20.8岁上升至27.4岁。
现在，男人和女人都倾向于在安定下来之前先发展自己的事业。许多人背负着学费债务，担心着高房价。
他们经常表示，他们想先结婚，再组建家庭，但有些人对要孩子表现出矛盾心理。专家们称，最重要的是，人们希望拥有牢固的婚姻基础，这样他们才能保证婚姻顺利进行，避免离婚。
“人们推迟结婚，不是因为他们更不在乎婚姻了，而是因为他们更在乎婚姻了，”加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)的社会心理学教授本杰明·卡尼(Benjamin Karney)说。
约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins)的社会学家安德鲁·谢林(Andrew Cherlin)将这种婚姻称为“顶石婚姻”。“顶石是建拱门时安放的最后一块砖，”谢林博士说，“过去，婚姻是进入成年的第一步。现在，它往往是最后一步。”
“对很多夫妻来说，婚姻是你把个人生活的其他方面都捋顺之后才做的事。到那时，你把家人和朋友聚到一起庆祝。”
费舍尔表示，就像现代社会的童年和青春期变得更长一样，求爱和通向承诺的道路也越来越漫长。
“有了承诺前的这个漫长阶段，你就有时间对自身、对自己如何处理伴侣关系有更多了解。这样，到你结婚的时候，你就知道自己有些什么，也就知道你可以保有自己的东西，”费舍尔说。
她说，大多数的单身青年依然渴望一段认真的恋爱，哪怕这些关系往往会以不正规的方式开始。Match.com调查的单身人士中，将近有70%的人表示希望能有一段认真的感情。这是Match.com第八次美国单身人士年度报告的一个部分。
在今年早些时候发布的这份报告根据的是超过5000名18岁及以上在美国生活人口的回应，调查由市场调研公司Research Now与费舍尔和印第安纳大学金赛研究所的贾斯汀·加西亚(Justin Garcia)合作展开。和eHarmony的报告一样，它们的调查结果也有局限，因为样本只能代表某些特征，如性别、年龄、种族和地区，但不能代表其他特征，如收入和教育程度。
参与调查的人表示，认真的亲密关系会从以下三种方式之一开始：初次约会、一段友谊、或是“炮友”关系——也就是有性关系的朋友。但千禧一代比其他几代人稍微更有可能会从朋友或“炮友”关系发展为恋爱或忠诚坚定的亲密关系。
超过半数声称有过“炮友”关系的千禧一代都表示这段关系最终发展为恋爱，相比之下，X世代有41%，婴儿潮一代有38%。有40%的千禧一代称，柏拉图式的友谊发展成了恋爱关系，在这40%的人中，有将近三分之一的人表示这样的恋爱感情发展为了认真的、忠诚坚定的亲密关系。
27岁的艾伦·河原(Alan Kawahara)和26岁的哈莎·洛伊如(Harsha Royyuru)是在2009年的秋天认识的，当时他们刚刚开始各自在雪城大学(Syracuse University)为期五年的建筑学课程，他们被分到同一个高强度的新生设计工作室，该课程每天需要花费四个小时，每周三天。
他们很快成了同一个亲密圈子的朋友，尽管洛伊如回忆道，她“对艾伦马上有了一种挺明显的迷恋”，但他们到了第二年春天才开始约会。
毕业后，河原在波士顿找到了工作，而洛伊如则找了个在堪萨斯城的工作，他们每六周在两个城市之间来回飞一次看望对方，以便维持这段感情。两年后，他们终于共同搬到了洛杉矶。
洛伊如表示，不住在一起是个很大的挑战，“这对我们的个人成长和我们的感情来说都非常神奇。这帮助我们弄清楚了我们作为个体的身份。”
前不久，在两人恋爱七周年纪念日的伦敦旅行中，河原正式求婚了。
现在，他们在筹划婚礼，它既会有洛伊如家族的印度传统，又会有河原的日裔美籍传统。但两人说，这得花些时间。
“我跟父母说，‘至少得18个月，’”洛伊如说。“他们当然不会为此而兴奋，但我一直都有种独立的性格。”