宾夕法尼亚大学睡眠和昼夜神经生物学中心的安德烈·斯佩斯博士，在2015年睡眠专业协会的年会上报道了一项最新的研究结果：对于睡眠不足的夜猫子们，减少深夜进食可能会有助于改善注意力不集中和警惕性下降。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院，睡眠和生物钟分院的负责人，资深研究员戴维·F.丁格斯博士在声明中指出，成人在深夜处于睡眠不足的状态下，大约要消耗约500卡路里以上的能量，减少深夜能量摄入有助于防止一些睡眠不足导致的神经行为表现衰退。
这项研究在宾夕法尼亚大学的睡眠和生物钟实验室开展，共招募了44名21至50岁的健康成人。在一天中，研究人员为受试者提供不限量的食物和饮料，随后3天，每天晚上仅睡4个小时。第4天晚上，其中20名受试者继续接受不限量的饮食，另24名受试者则在晚上10后至凌晨4点之间仅允许喝水。每天晚上的凌晨2点，对所有受试者进行各种测试，以检测他们的工作记忆、认知能力、睡意、压力水平和情绪。结果显示，在第4天晚上，与那些在深夜吃过东西的受试者相比，禁食者在反应时间的测试中表现更好，注意力方面的失误较少 。另外，与前3天相比，深夜进食者在第4天的反应时间更慢，注意力更涣散，但在禁食组不存在这一现象。
斯佩斯博士说，这项研究表明，在短期内，深夜禁食能够减弱由睡眠不足造成的警惕性下降。她表示，尽管这只是一项很小的初步研究，这些数据表明，在某些情况下，食物摄入量可能是解决问题的一个对策，例如，对于那些需要在深夜保持警惕的人员，比如卡车司机，一个可能的对策是什么时间吃以及吃多少。我们需要更多的研究对此加以证实。
她补充说，这项研究也支持这一观点：睡眠-觉醒系统和能量平衡系统间会相互影响，因此两系统间会存在串扰。
针对这一研究，纽约北岸LIJ睡眠障碍中心的睡眠行为心理学家，罗森伯格博士评论说，关于肠道与大脑之间的联系，已经进行了多年的研究，似乎代谢需求的增加与警觉状态有关，代谢需求降低与困倦状态有关。这些发现与所期望的大致方向一致：饮食不足导致警觉度提高，并可能抵消一些睡眠不足的影响。（译者：Jasmine_jing原文作者：Megan Brooks ）