长期研究的数据表明，在 40 周内，前 omicron 变体的再感染保护率下降到 78.6%，而对于 omicron BA.1，它下降得更快，达到 36.1%。然而，在评估严重疾病时，所有变体都显示出 40 周的持续保护率高于 88%。
在感染COVID-19之后，无论是第一次、第二次还是第三次，我们中的许多人都想知道我们可以在多长时间内免受再次感染，以及我们是否容易受到新变种的影响。此外，如果我们再次感染 COVID-19，我们从这次感染中获得的免疫力是否会降低下一次感染的严重程度？
发表在《柳叶刀》上的一项新研究着手回答这些问题，研究了 COVID-19 变体的自然免疫力的强度和持续时间。
作者从 19 个国家/地区的 65 项研究中收集了数据，使其成为迄今为止关于该主题的最大综述。这些研究比较了先前感染过和未感染过的人的 COVID-19 风险。将自然免疫与疫苗接种（混合免疫）相结合的研究被排除在外。研究人员旨在评估感染是否对不同变异体的再感染产生了类似的保护作用，以及这种保护作用是否会随着时间的推移而有所不同。
这些分析涵盖了从大流行开始到 2022 年 9 月的研究，主要研究了 alpha、beta、delta 和 omicron BA.1 变体。
防止再感染
作者分别评估了对再感染、有症状疾病和严重疾病（定义为住院或死亡）的保护作用。他们发现先前的感染对 alpha、beta 和 delta 变体的再次感染具有高度保护作用，但对 omicron BA.1 的保护作用较弱。
与 omicron BA.1 (45%) 的再感染相比，先前的感染对 omicron BA.1 的再次感染提供了适度的保护（82%）。有症状的感染也是如此。
来自长期研究的数据表明，在 40 周内，前 omicron 变体的再感染保护率下降到 78.6%，而对于 omicron BA.1，它下降得更快，达到 36.1%。
然而，在评估严重疾病时，所有变体都显示出 40 周的持续保护率高于 88%。
这并不是说保护在 40 周后会大幅下降。相反，似乎只有有限的可用数据可以跟踪人们足够长的时间，以便作者能够在这个时间范围之外得出强有力的结论。
结果还表明，对于 pre-omicron 和 omicron BA.1 变体，自然感染后对严重疾病的保护与两次疫苗剂量的效果相当。
理解研究结果
对于高传染性呼吸道病毒来说，几年是一段很长的时间，SARS-CoV-2（导致 COVID-19 的病毒）也不例外。
与祖先病毒相比，它产生了令人担忧的连续变体，具有更高的传播能力和逃避我们免疫反应的能力。
当我们考虑omicron变体与其前身的不同之处时，该研究的观察结果分别针对前 omicron 变体和 omicron BA.1 进行保护。
作为背景，先前病毒感染后产生的中和抗体对于防止随后的病毒进入易感细胞很重要。
这些 Y 形分子识别病毒外部的完整蛋白质并附着在它们上面，从而防止病毒锁定感染所需的细胞受体。
但为了持续存在，像 SARS-CoV-2 这样的病毒在复制时会在其基因组中引入随机突变，旨在不断改变其蛋白质以逃避免疫识别。
Omicron 谱系具有足够的突变，可以与以前的变体显着区分，因此可以逃避现有抗体。逃避中和抗体解释了我们未能控制 omicron 变体的再感染。
值得庆幸的是，我们不仅仅依靠抗体来提供保护。一种叫做T 细胞的免疫细胞识别病毒蛋白片段而不是完整的蛋白。这意味着病毒基因组需要更多突变才能完全逃避 T 细胞免疫。
与抗体不同，T 细胞不寻找病毒。相反，它们识别受感染的细胞并迅速消除它们以减少体内的病毒工厂。因此，T 细胞在感染后中和抗体可能失效的地方起作用。对冠状病毒的强大 T 细胞反应对于预防严重疾病至关重要，幸运的是，omicron 更难逃避。
SARS-CoV-2 特异性 T 细胞比抗体衰减得更慢。事实上，2003 年感染类似冠状病毒SARS 的人在感染 17 年后仍有识别 SARS-CoV-2 的 T 细胞。
感染与疫苗接种
虽然自然感染可能提供与疫苗接种同等的保护，但这并不是说您应该寻求被感染。SARS-CoV-2 仍然是一种危险且不可预测的病毒，在某些情况下，它会造成一系列破坏性影响，这些影响在恢复后仍会持续很长时间。
作者建议，应在接种加强疫苗的同时考虑一个人之前的感染状况和时间，以预测保护作用。
然而，这可能难以实施，因为与大流行早期相比，大多数国家的感染监测有所减少。无论如何，现在COVID疫苗证书使用得不那么普遍了。
他们还建议他们的发现可用于告知加强疫苗接种策略的最佳时机。也就是说，感染后等待一段时间再接种加强针可能是有好处的。
进一步的高质量、长期随访研究对于补充这些发现很重要，因为作者承认，与接种疫苗后的保护相比，关于自然感染的研究并不多。
也很少有研究针对较新的 omicron 亚系绘制保护图。随着大流行的继续，关于针对这种不断进化的病毒的免疫保护仍有很多需要了解的地方。
作者：Zania Stamataki ，伯明翰大学病毒免疫学副教授