几个世纪以来，为亲人生病时准备一碗鸡汤是世界各地的常见做法。如今，几乎每种文化的几代人都坚信鸡汤的好处。在美国，这道菜通常是用面条制成的，但不同的文化以自己的方式准备这种舒缓的药物。
几个世纪以来，为亲人生病时准备一碗鸡汤是世界各地的常见做法。如今，几乎每种文化的几代人都坚信鸡汤的好处。在美国，这道菜通常是用面条制成的，但不同的文化以自己的方式准备这种舒缓的药物。
鸡汤作为一种疗法的历史可以追溯到公元 60 年，佩达尼乌斯·迪奥斯科里德斯 (Pedanius Dioscorides)，他是一位在罗马皇帝尼禄 (Nero) 手下服役的军医，他的五卷本医学百科全书被早期的治疗师参考了一千多年。但鸡汤的起源可以追溯到几千年前的古代中国。
因此，在感冒和流感季节如火如荼地进行之际，值得一问的是：是否有任何科学证据支持它有帮助的信念？或者鸡汤只是一种安慰性的安慰剂，即在我们生病时提供心理益处，而没有实际的治疗益处？
作为一名注册营养师以及营养学和营养学教授，我深知鸡汤的吸引力：汤的温暖以及鸡肉、蔬菜和面条的浓郁鲜味。赋予汤独特味道的是“鲜味”——与甜、咸、酸、苦并列的第五类味觉。它通常被描述为具有“肉味”。
改善食欲，更好消化
所有这些都是有道理的，因为氨基酸是蛋白质的组成部分，而氨基酸谷氨酸存在于具有鲜味的食物中。然而，并非所有鲜味食品都是肉类或家禽。奶酪、蘑菇、味噌和酱油也有它。
研究表明，味道对于鸡汤的治疗功效至关重要。当我看到患有上呼吸道疾病的患者时，我注意到他们中的许多人突然吃得少或根本不吃。这是因为急性疾病会引发炎症反应，从而降低食欲。不想吃饭意味着您不太可能获得所需的营养，这并不是免疫健康和疾病康复的最佳方法。
但有证据表明，鸡汤的鲜味可能有助于刺激食欲。一项研究的参与者表示，他们在第一次品尝研究人员添加的鲜味汤后感到更加饥饿。
其他研究表明鲜味还可以改善营养物质的消化。一旦我们的大脑通过舌头上的味觉感受器感受到鲜味，我们的身体就会让消化道更容易吸收蛋白质。
这可以减轻许多人在身体不适时都会经历的胃肠道症状。尽管大多数人不会将上呼吸道感染与胃肠道症状联系起来，但针对儿童的研究发现，流感病毒会加剧腹痛、恶心、呕吐和腹泻症状。
可以减少炎症和鼻塞
炎症是身体对伤害或疾病的自然反应的一部分；当白细胞迁移到发炎组织以帮助愈合时，就会发生炎症。当这种炎症过程发生在上呼吸道时，会导致普通感冒和流感症状，例如鼻塞或流鼻涕、打喷嚏、咳嗽和粘液粘稠。
相反，降低鼻道中的白细胞活性可以减轻炎症。有趣的是，研究表明鸡汤实际上可以减少流向发炎组织的白细胞数量。它通过直接抑制中性粒细胞（一种白细胞）前往发炎组织的能力来实现这一点。
主要成分
要真正了解鸡汤的舒缓和治疗作用，重要的是要考虑汤的成分。并非所有鸡汤都富含营养治疗功效。例如，经过超加工的罐装鸡汤，无论是否含有面条，都缺乏自制鸡汤中的许多抗氧化剂。大多数罐装鸡汤几乎不含丰盛的蔬菜。
自制汤的核心营养成分使这些品种与罐装汤不同。鸡肉为身体提供了对抗感染的完整蛋白质来源。蔬菜提供多种维生素、矿物质和抗氧化剂。如果按照美国方式准备，面条可以提供易于消化的碳水化合物来源，您的身体可将其用于能量和恢复。
即使是温热的鸡汤也有帮助。饮用液体并吸入蒸气会增加鼻腔和呼吸道的温度，从而松弛通常伴随呼吸道疾病的浓稠粘液。研究表明，与单独使用热水相比，鸡汤能更有效地溶解粘液。
鸡汤中有时使用的香草和香料，如胡椒和大蒜，也能溶解粘液。肉汤含有水和电解质，有助于补液。
因此，为了最大限度地发挥鸡汤的健康益处，我推荐一种自制的鸡汤，可以用胡萝卜、芹菜、新鲜大蒜、香草和香料等材料来配制。但如果您需要更方便的选择，请查看成分和营养成分标签，并选择含有各种蔬菜的汤，而不是经过超加工、营养耗尽的汤。
简而言之，最新的科学研究表明，鸡汤虽然不是彻底治愈感冒和流感的方法，但确实有助于康复。看来奶奶又说对了。