限制饮食异亮氨酸可以延长小鼠的寿命和健康状况，减少它们的虚弱程度，并促进瘦身和血糖控制。与异亮氨酸未限制的小鼠相比，雄性小鼠的寿命延长了 33%，雌性小鼠的寿命延长了 7%。
一项针对小鼠的新研究发现，限制摄入一种特定的必需氨基酸可以减缓衰老的影响，甚至可以延长它们的寿命。科学家们现在想知道这些发现是否可以帮助人们提高寿命和生活质量。
异亮氨酸是我们用来在体内构建蛋白质的三种支链氨基酸之一。它对我们的生存至关重要，但由于我们的细胞无法从头开始生产它，因此我们必须从鸡蛋、奶制品、大豆蛋白和肉类等来源获取它。
但好事总是太多。早期研究使用 2016-2017 年威斯康星州居民调查数据发现，膳食异亮氨酸水平与代谢健康有关，BMI 较高的人通常会消耗更多的氨基酸。
参与了这两项研究的美国威斯康星大学新陈代谢研究员达德利·拉明 (Dudley Lamming) 表示：“饮食中不同成分的价值和影响超出了其作为卡路里的功能，我们一直在深入研究许多人可能摄入过多的一种成分。“即使在接近中年的时候，饮食习惯的改变仍然可以对寿命和我们所说的‘健康寿命’产生如此大的影响，这是有趣和令人鼓舞的。”
一组基因多样化的小鼠被喂食含有二十种常见氨基酸的饮食作为对照，所有氨基酸减少约三分之二的饮食，或仅异亮氨酸减少相同量的饮食。
研究开始时，这些小鼠大约六个月大，相当于 30 岁人的年龄。他们可以想吃多少就吃多少，但只能吃提供给他们的群体的特定食物。
限制饮食异亮氨酸可以延长小鼠的寿命和健康状况，减少它们的虚弱程度，并促进瘦身和血糖控制。与异亮氨酸未限制的小鼠相比，雄性小鼠的寿命延长了 33%，雌性小鼠的寿命延长了 7%。
这些小鼠在 26 项健康指标上也取得了更好的成绩，包括肌肉力量、耐力、血糖水平、尾巴使用和脱发。
该组中的雄性小鼠与年龄相关的前列腺增大较少，并且不太可能发展出不同小鼠品系中常见的癌性肿瘤。
奇怪的是，给予低异亮氨酸食物的小鼠也比其他小鼠摄入更多的卡路里。但他们的体重不但没有增加，反而燃烧了更多的能量并保持了更瘦的体重，尽管他们的活动水平没有什么不同。
直观总结减少异亮氨酸饮食对研究中小鼠的影响。 （Green 等人，细胞代谢，2023）
研究人员认为，通过饮食或药物手段限制人类体内的异亮氨酸，有可能产生类似的抗衰老效果——尽管与所有小鼠研究一样，在对人体进行实际测试之前我们无法确定。
这说起来容易做起来难。尽管提供给小鼠的食物是受到控制的，但研究人员指出，饮食是一种极其复杂的化学反应，并且可能还有其他饮食成分参与产生这些结果。
例如，限制蛋白质摄入量通常会对身体、小鼠或人类产生有害影响。将这项研究转化为现实世界的人类用途比仅仅减少高蛋白食物的摄入量更复杂，尽管这是限制异亮氨酸摄入量的最简单方法。
所有实验中的氨基酸限制水平都是恒定的，他们承认，可能需要更多的微调才能在不同的小鼠品系和性别中获得最佳效果——就饮食而言，一种尺寸并不适合所有的情况。
“我们不能只是让每个人都采用低异亮氨酸饮食，”拉明说。
“但是将这些益处缩小到单个氨基酸可以让我们更接近地了解生物过程，并可能对人类进行潜在的干预，例如异亮氨酸阻断药物。”
该研究发表在《细胞代谢》杂志上。