全氟和聚氟烷基物质（PFAS）暴露导致结直肠癌细胞迁移到新的位置，暗示其可能在活体中促使癌症扩散（转移）
新研究指出，当实验室中的结直肠癌细胞暴露于两种不同种类的“永久化学品”时，这些化学物质可能会加速癌症的发展过程。研究分析了类似于那些经常与全氟和聚氟烷基物质（PFAS）接触的消防员等人群中发现的暴露水平。
由于常接触防火泡沫，其中含有阻燃性PFAS化学品，消防员的PFAS血液水平通常高于普通人群。研究发现，实验室中的PFAS暴露导致结直肠癌细胞迁移到新的位置，暗示其可能在活体中促使癌症扩散（转移）。
“虽然这并不能证明是转移，但它们表现出了增加的运动性，这是转移的一个特征，”耶鲁大学流行病学家卡罗琳·H·约翰逊表示。
PFAS是一类基于碳-氟键的人造化学品，因其非常坚固且难以降解的特性而被称为“永久化学品”，这使得它们在许多产品中得以广泛应用。然而，这也意味着它们能够在环境中存活多年，并以逐渐增加的浓度存在。
“PFAS构成了一类在全球范围内引起日益关注的持久性有机污染物，”耶鲁大学的生理学家兼共同第一作者Jie Zheng表示。
“它们在环境中经常被检测到，例如在饮用水、室内尘埃、清洁产品和涂料中。”
尽管许多这类“永久化学品”仍然存在于日常物品中，但由于涉及多种不同的化合物，PFAS的危险尚不清楚。
研究表明，这些持久性化学品在环境中传播，高水平的暴露已与人类和动物的有害健康效应有关。
全氟辛酸（PFOA）是一种广泛使用的PFAS，于2023年11月被国际癌症研究机构归类为对人类具有致癌性。另一种常见的PFAS，全氟辛烷磺酸（PFOS），被归类为可能对人类具有致癌性。
为了研究这些化学品对侵略性结直肠癌的影响，研究人员使用了实验室培养的结直肠癌细胞，并使用代谢组学进行了分析，该过程测量了成千上万的小分子代谢物水平，如氨基酸、脂质和蛋白质。
实验中使用了两种结直肠癌细胞类型，形成了球体。一种类型具有野生型KRAS基因，而另一种类型具有与特别侵略性结直肠癌相关的常见KRAS基因突变。
当这些细胞暴露于PFOS和PFOA时，它们表现出增加的运动和更高的扩散趋势。在另一项测试中，将在平坦层中生长的结直肠癌细胞中间划一条线分开。当引入化学物质时，这些细胞再次生长并朝彼此移动。
为了更深入了解，研究人员还研究了这些化学品对细胞代谢的影响。PFAS暴露改变了对细胞功能至关重要的各种代谢物，如氨基酸和脂肪酸，以及与转移有关的信号蛋白。
在PFAS暴露后，结直肠癌细胞中通常具有抗炎和抗癌作用的物质也减少了。在突变细胞中一些差异更为明显，这可能意味着具有这种突变的癌症可能更容易在接触PFAS的情况下扩散。
这些实验室中的结果表明，高水平的PFOS和PFOA暴露可能在实际条件下增加结直肠癌扩散的风险。研究团队表示，对于那些可能高度接触这些化学品的人来说，这是关键信息，监测这些化学物质对于保护他们的健康至关重要，未来的临床研究也是至关重要的。
“许多体外研究无法直接应用于人类，”约翰逊解释说，“但首先了解它们如何实际影响癌细胞生长的机制是非常重要的。”
该研究成果已发表在《环境科学与技术》杂志上。