一种常见的降压药——利美尼定（Rilmenidine）在动物实验中显示出了延长寿命和延缓衰老的潜力。这项研究由英国伯明翰大学的分子生物老年学家若昂·佩德罗·马加良斯（João Pedro Magalhães）领导，首次在动物身上证明了利美尼定的这一效果。
一种常见的降压药——利美尼定（Rilmenidine）在动物实验中显示出了延长寿命和延缓衰老的潜力。这项研究由英国伯明翰大学的分子生物老年学家若昂·佩德罗·马加良斯（João Pedro Magalhães）领导，首次在动物身上证明了利美尼定的这一效果。
利美尼定被认为在细胞层面上模拟了热量限制（caloric restriction）的效应。热量限制指的是在保持营养充足的情况下减少能量摄入，这种方法在多种动物模型中已被证明可以延长寿命。尽管目前尚不清楚这一机制是否适用于人类，但研究者们正在探索不通过大幅减少卡路里摄入就能获得相同益处的方法。
在2023年1月发表的一项研究中，研究人员发现，接受利美尼定治疗的年轻和年老的秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans，一种常用的实验动物模型）的寿命比未接受治疗的线虫更长。这些线虫在健康指标上也表现出了与热量限制相似的提高。线虫因其基因与人类基因组中的基因有相似之处而成为研究的宠儿，尽管它们与人类的亲缘关系相对较远。
进一步的实验表明，在接受利美尼定治疗的小鼠中，其肾脏和肝脏组织中的基因活性与热量限制相关。这意味着热量限制带来的一些健康益处的变化，也出现在了这种已经广泛用于治疗高血压的药物中。
研究还发现，一种名为Nish-1的生物信号受体（receptor）对利美尼定的有效性至关重要。删除Nish-1后，利美尼定延长寿命的效果就消失了。然而，通过利美尼定治疗，拯救Nish-1受体可以恢复寿命的延长。
低热量饮食很难长期坚持，并且可能带来副作用，如头发稀疏、头晕和骨骼脆弱。因此，研究者们认为，这种降压药可能带来与低热量饮食相同的益处，同时对身体更为友好。
利美尼定作为一种有前景的抗衰老药物候选者，其优势在于它可以口服，已经被广泛使用，且副作用较少且相对轻微，如心悸（palpitations）、失眠（insomnia）和嗜睡（somnolence）。
尽管要确定利美尼定是否可以作为人类的抗衰老药物还需要进一步的研究，但这些早期的线虫和小鼠实验结果提供了希望。随着全球人口老龄化，即使是轻微的延缓衰老的好处也可能是巨大的，马加良斯教授如是说。
这项研究发表在《衰老细胞》（Aging Cell）杂志上。
本文的早期版本于 2023 年 1 月发布。