蜂群集体消失已经不是新闻，这个问题不仅让科学家百思不得其解，作为植物最主要的授粉昆虫，蜜蜂消失也让全世界缓慢走向难以挽回的粮食危机。
为了避免蜜蜂消失所引发的生存浩劫，各国政府与研究团队积极为蜜蜂寻找解药，尽全力找出蜂群消失的关键因素，归因于农药、寄生虫和新种病毒的说法甚嚣尘上。可惜的是，人类过去​​对蜜蜂的了解实在少得可怜，至今仍无法找出造成「蜂群集体崩解」（Colony collapse disorder, CCD）的确切原因。
根据《美国电视新闻网》（CNN）报导，想拿到进入蜜蜂世界的钥匙，研究北美和欧洲的蜂种恐怕是条死胡同。科学家表示，非洲野生蜜蜂的生活型态较为原始，被人 ​​类驯化的程度不高，若对它们进行深度研究，对于欧洲和北美的蜜蜂养殖会有很大的帮助，甚至能一举解决CCD。

蜜蜂会在水果、坚果和蔬菜间进行授粉作用（pollination），许多常见的蔬果都少不了蜜蜂帮忙，如番茄、葡萄、黄瓜和花椰菜，不少重要的经济作物如咖啡、可可豆也必须仰赖蜜蜂才能繁殖。
根据统计，全球115种经济作物中，高达87种作物得靠昆虫和动物授粉，而蜜蜂就是授粉界的第一把交椅。

根据CNN报导，美国的养蜂人在2015年损失近40%蜂群，许多蜜蜂在几天内消失无踪，连尸体都找不到，蜂箱数量从1940年的600万个下降到240万个。就连美国总统欧巴马都意识到危机，决定拨用5000万美元（约15亿新台币）作为拯救蜂群的研究经费。
荷兰的情况更是惊人，野生蜜蜂消失数量比120年前少了90%，许多农夫迫于无奈只能用人工授粉。
非洲蜜蜂未驯化研究蜜蜂少不了它
虽然在生物学上分为同一种，但非洲蜜蜂与欧美蜜蜂在性格和生存能力上的差异十分明显。除了颜色较深之外，非洲蜜蜂受人类驯化程度不深，导致它们不喜欢住在蜂箱中，更是经常攻击蜂农，让非洲当地的养蜂产业十分困扰。
但是对于科学家而言，这个现象反而令人兴奋，毕竟豢养在家中的宠物，怎么会比野生动物更懂得生存？
根据统计，在非洲的南非共和国、肯亚、乌干达和贝宁共和国（Benin），一共有3亿1000万个大大小小的蜂群，这些野生蜜蜂谙熟野外生存之道，自然的抗体也能有效帮助他们抵抗寄生虫和其他病原体的侵害。更重要的是，科学家可以从这些从未被人类染指的蜂群着手，了解蜜蜂的所有生活习惯，是解决蜂群集体消失的关键资料库。
具体来说，研究非洲蜜蜂可以为三个问题找到解答：

截至今日，科学家已经发现非洲蜜蜂与欧美蜜蜂在生存能力上的最大不同。
对欧美蜜蜂而言，威胁最大的寄生虫就以瓦螨（Varroa destructor）莫属。瓦螨是寄生在蜜蜂身上的小虫，原生于东方国家的蜜蜂身上，但对于东方蜜蜂而言，瓦螨并没有太大威胁，它们会用最原始的方式防止螨害：把它们咬死。
但对于欧美蜜蜂而言，瓦螨可是最大的天敌，因为欧美蜜蜂不知道如何咬死瓦螨，只能任由它吸取体液，而贪心的瓦螨也不会轻易放过欧美蜜蜂，从大型成虫到小蜂蛹都将成为瓦螨的食物，最终导致整个蜂巢（或蜂箱）衰亡。
科学家发现，非洲蜂群并没有出现瓦螨肆虐的情况，代表非洲蜜蜂和东方蜜蜂可能具有类似的防螨机制。不过，非洲蜜蜂却有另一个不为人知的小问题。
在非洲的部分蜂群中，会有一些蜜蜂既不授粉、也不采蜜，还会飞到其他蜂群的家中吃个饱，但自己的身体也会不断的萎缩，最后只能迈向死亡。这种近似人类世界的「米虫」行为，让科学家十分好奇，但仍不知道是因为病毒感染或是有某种未知的寄生虫入侵所造成。