对2015年至2030年的全球发展热点问题，盖茨做出了“ 儿童死亡人数减半，被消灭的疾病数量会比以往都多”、“非洲将实现粮食自给自足”、“移动金融将帮助穷人改变生活”和“更好的软件将会引发学习革命”等四大判断
【财新网】（记者 徐和谦）投身慈善事业后，自2009年起，微软公司创始人比尔‧盖茨（Bill Gates）每年都会发表年信，分享对公益事业的思考。今年的年信中，盖茨的目光投向未来15年，他表示要押注四个领域，令穷人命运彻底改观。
这封《2015盖茨年度公开信》是盖茨与其妻梅琳达‧盖茨以盖茨基金会联席主席的名义，在1月22日联名发表的。在这封题为“我们对未来的大赌注”的年度公开信中，盖茨对于2015年至2030年这十五年间的全球发展热点问题，做出了“ 儿童死亡人数减半，被消灭的疾病数量会比以往都多”、“非洲将实现粮食自给自足”、“移动金融将帮助穷人改变生活”和“更好的软件将会引发学习革命”等四大判断。
此外，盖茨夫妇还透过这封公开信，发起了一项名为“全球公民”的计划，号召各地人群透过网络更有效率地交换帮助他人的策略和需要帮助人群的信息。
盖茨基金会是比尔‧盖茨与梅琳达‧盖茨在2000年创立的私人基金会，也是全球资金规模最大的私人慈善组织。除盖茨夫妇外，第三位董事则为知名投资家巴菲特。截至2013年年底，该基金会总资产达到413亿美元；每年度，该基金会则会捐出其资产总额的至少5%，用于美国和全球100多个国家和地区的公益及与公共福祉相关的科研项目。
在美国，盖茨基金会的投资项目，主要聚焦于教育科技创新与教育机会平等化的工作；而在海外，特别是针对贫困的发展中国家，该基金会则将资金主要投向公共卫生、医疗、粮农问题和消除贫困任务。
2015年，是盖茨基金会创立15周年，也是联合国“千年发展目标”（指联合国189个国家的代表在2000年做出，要在2015年以前实现全球贫困人口减半、降低母婴死亡率、抗击疟疾和艾滋病等八项目标）的期满年。因此，盖茨夫妇在今年的公开信中，便以15年为跨度，预测从今年起至2030年，全球扶贫、发展领域可能会发生的重大改变。
除了盖茨基金会过往一贯关注的教育、公共医疗和农业改良问题外，盖茨在今年的年信中还着重强调了：以手机为载体的移动银行服务，将帮助穷困人群彻底改变生活。
乐观看待移动金融未来
盖茨判断，随着科技普及和监管框架日益完善，到2030年时，将有20亿无法申办银行帐户的人，将使用手机存款和付款；届时，移动金融服务商也将透过手机，提供有息储蓄帐户、信贷、保险等全套的金融服务，增进穷困人群的理财效率。
盖茨称，目前全球还有25亿的成年人没有银行帐户，他们的理财方式效率极低，不论是进行储蓄、支付或借贷行为，都要承受较高的风险或投入大量的交通时间成本，甚至不得不去借高利贷，使穷困人群本已困难的生活雪上加霜。盖茨虽然肯定目前在许多国家施行的小额贷款制度的确帮助了数百万人，但贷款只是穷人须要的重多金融服务之一。
而在发展中国家的手机用户如此之多─许多国家甚至有超过70%的成年人都是手机用户，因此，移动金融的服务商便有足够动机为穷人开发服务业务，“处理每一笔数字交易的边际成本几乎为零”“ 面对成千上百万笔的交易，移动资金服务商每笔只收取少量佣金， 便可像实体银行服务富人那样通过服务穷人营利。”
盖茨还乐观地认为，一旦这些业务启动后，便会出现更具竞争性的创新服务，如针对农业、教育等用途的专项储蓄或贷款计划。
然而，诸如在孟加拉等发展中国家，男女获取手机的机会不尽平等─男性有76%有手机，但女性只有46%；或发展中国家的监管机构，是否有能力自行制定移动金融监管法规等疑虑，都是“移动金融改变穷人生活”此一愿景所需面对的挑战。盖茨提醒，“如果法规限制数字银行业务——大多数国家的法规仍然如此——那么创新者就会被拒之门外。
此外，他还认为，让数字货币得到充分使用的另一项关键因素，是要在社区、零售店等地，拥有足够多的实体营业点，保证数字货币和现金之间的兑换便利，否则“数字经济将无法启动”。
盖茨还指出，数字金融创新的其中一部分，或将首先出现于贫穷国家。他说，如果我们再等个几十年，发达国家的银行或许会发明一些数字银行工具，并“自上而下”地惠及发展中国家。但由于穷人对金融服务业务的需求急迫，况且穷人客户事实上仍能成为带来利润的客源基础；因此，发展中国家的企业家正在这个领域做得风生水起，且他们工作成果的其中一部分，或许还将会“自下而上”地惠及已开发国家。
对未来15年下注
除了对移动金融能改变贫困人群的前景投以乐观展望之外，在2015年度的公开信中，盖茨还认为，到了2030年，“非洲将实现粮食自给自足”、“ 儿童死亡人数减半，被消灭的疾病数量会比以往都多”，和“更好的软件将会引发学习革命”。
在非洲农业改良方面，盖茨认为，通过种植更加多元、营养且具有高产、抗旱等特质的作物，同时为农粮品的运输提供基础设施保障，理论上将可使非洲的农业产量翻番。届时，非洲可以在2030年以前获得粮食安全，降低饥荒发生频率，在粮食领域获得贸易顺差，并使以农业为支柱的非洲经济取得大规模的减贫成效。
2013年年底，在全球各地推动转基因作物的孟山都公司董事长、首席执行官休‧格兰特（Hugh Grant）在接受财新记者采访时曾表示，该公司与盖茨基金会合作的抗旱玉米项目，以经在撒哈拉以南的非洲地区开始了田间实验，并向当地提供免费的机因技术和种子。
盖茨则认为，通过正确的投资，将可使非洲人民、特别是在撒哈拉沙漠以南地区占人口七成的农民，获得各类创新成果和技术，不但能改善营养不良所造成的儿童发育迟缓、学习效果不彰、劳工生产力低落等方方面面的问题，还能将整个非洲大陆的生产力提高50%。
在公共卫生领域，盖茨则预期，未来的15年内，“世界会在全球健康领域取得前所未有的进展”：包括5岁儿童死亡率将会减半─从1990年的10%、当下的5%，降至2030年的2.5%；产妇死亡人数将会减少三分之二；脊髓灰质炎、麦地那龙线虫病（一种可导致剧痛的疾病）、河盲症、致盲性沙眼可望在世界上绝迹。上述成就，均可透过以往成效显着的普及健康生理知识和避孕药具、派发免费药物、落实疫苗施打等方式完成。
2013年年初，当时盖茨基金会的中国办公室首席代表叶雷曾向财新记者介绍，盖茨基金会投入的最大领域便是全球健康，其中约有一半的资金，都用于疫苗项目。盖茨基金会透过投资企业进行疫苗开发、使其能降低研发成本，待研发成功后便能以极低的价格销往贫困地区。
以肺炎疫苗为例，跨国公司的每剂报价约为100美元，但盖茨基金会所支持的公司则可将价格压低至每剂3美元，使抗击全球严峻问题的尖端科研成果实惠，也能触及社经资源最薄弱的底层民众。
此外，盖茨还认为，到2030年，人类还将掌握欲消灭疟疾所需的一切手段，并且在抗击艾滋病问题上实现转折，最终使在撒哈拉以南非洲地区开始接受治疗的人数，超过新增的感染人数，实现全球艾滋病病例数量的首次下降。
在科技和教育领域，盖茨认为过去的15年间，在线教育已经从单纯的在网上播放视频，发展出在线测验、师生和学员高频次互动、以软件识别学习难点、在线教育内容逐步本地化、全球教师可自主上传授课内容至线上平台等创新成果。盖茨说，随着移动网络的发展和智能手机日渐普及，在线教育将会迎来如火如荼的发展，特别是在那些需要受过教育的劳动者以支撑经济发展需求的国家，“在线教育将是一场革命”。
然而，不同性别间的不平等，却仍是教育创新成果普及化的隐忧。盖茨举例，在非洲，女性拥有手机的比例比男性还要低24%；在南亚，则低了37%。此外，在许多开发中国家，年轻女性和男性在家庭劳务上的显著分配不均，也剥夺了年轻女性的学习时间和机会。盖茨认为，“教育具有实现平等的巨大力量”，但如果女性和男性一样平等接受教育的障碍得不到解决，“那么教育将会成为不平等的另一个来源，而非解决不平等的良药。”
呼唤“全球公民”
和往年相比，盖茨今年度的公开信并未触及公众对其慈善公益事业的质疑。在2014年初发表的公开信中，他曾为盖茨基金会将多数资源透向美国以外国家的方针大力辩护，并称对外援助行动中的腐败问题应尽力减少，“但将其完全消灭是不现实的”。当时他写道，“我希望大家不要再纠结于援助是否有效，而应花更多的时间思考怎样让援助更有成效”。
而在2013年，他则反复申述在经营非营利组织时，何以必需和经营企业一样地精准设定目标、定出期限、选择须要改变的变量，并严谨评估实施过程和考核成果，否则就算如同联合国千年发展目标这样的宏大计划，“也会像很多联合国公告一样被存档，然后随着时间的流逝被遗忘”。
叶雷在解释盖茨基金会的运作模式时曾比喻，盖茨基金会的功能更类似于风险投资机构，只不过投资对象并非企业，而是有发展潜力、有能力改善穷人生存状况，并为其提高生活质量和延长生命的产业或行业。而这些投资的产品，则是包括疫苗、新药物、诊断工具或各类服务在内的，对于贫困人群直接可及的成果。叶雷说，盖茨基金会的投资项目并不参与盈利或分红，仅将收益用于进一步降低产品的价格或服务的收费。
而在今年发布的年信中，盖茨透露，联合国将在今年9月针对一系列发展目标达成共识，“决定15年内我们该为穷人做些什么”。而盖茨基金会也将启动一项名为“全球公民”（Global Citizen）的行动，串连各地人民共同致力于沟通交流、搜集可如何帮助他人的信息，发起合作行动，并监督各自的政府和领导人实现其发展承诺。
在2015年的公开信末，盖茨解释，“成为‘全球公民’并不意味着你要奉献一生来帮助穷人”，但你会偶尔花上几分钟的时间去了解那些比你过得还差的人的生活，并关注具有全球意义的问题。他还重申，“人类可以携手让世界变得更加平等”，“我们信心十足，愿意为此一赌。”（财新网）