低于10,000英尺，大多数生物发光是由海洋蠕虫产生的，如这里看到的断层扫描虫。Steve Haddock / MBARI的照片
地球上有一些没有光的生态系统，如海拔低于1000英尺深海，是黑色的。根据新的研究，绝大多数在这样的深度发现的生物自己能发光。
蒙特利湾水族馆研究所的研究人员分析了该研究所遥控潜水艇进行的240次潜水的影像。该调查使用视频注释和参考系统确定了超过35万个动物。
科学家将其调查结果与已知为生物发光的物种数据库进行比较，并将鉴定的个体分为五类：绝对生物发光，极有可能是生物发光，非常不可能是生物发光，绝对不可能生物发光和未定义的。
这项研究显示，近四分之三的深海生物自发光明。令人惊讶的是，科学家们说，生物发光物质的百分比在一定程度上是一致的。然而，每个深度的负责生物发光的动物群有所不同。
在表面和大约5000英尺之间，生物发光大多由水母和栉水母产生。5000到10,000英尺之间，大多数生物发光的生物是海洋虫类。10,000英尺以下的发光物质大多数是小如蝌蚪般的滤食性生物称为尾海鞘纲larvaceans。
MBARI研究员Severine Martini 在一篇新闻稿中说： “我不确定人们是否意识到生物发光是多么普遍。这不只是一些深海鱼类，像