一项新的心理学研究建议人们在开始为退休或更大的目标制订计划的时候应该拿出一个计算器来，然后在年份前面乘上365。
研究者发现，按天而不是月或者按月而不是年管理时间会使得未来的事情显得更靠近和紧迫。
这篇新文章由《心理学》杂志出版。
调查者们发现当重要的事件以调整时间单位的方式从心理层面调整到前沿时，即使未来事件被描述成还有上万天远，人们已然报告说他们应该充分地提前准备和开始储蓄。
来自南加利福尼亚州立大学的首席研究员戴弗娜.奥索曼博士解释说：“这是无关性格和关心的一种新的思考如何达成一些不需要意志力的目标的方法”。
奥索曼博士和来自密歇根州立大学的联合作者尼尔.刘易斯博士设计了一系列七种方法来调查时间量度与采取行动去达成一个目标之间的关系。
首先，研究者评估了改变时间单位是如何在对未准备好的情况下事件发生的估计中产生潜在影响的。
在两项研究中，研究人员一共雇用了162名参与者（他们或者来自互联网或者来自在校大学生），然后要求他们阅读六个情景的材料，其中三个有时间量度，另外三个没有。
对时间量度类情景，参加者想象着他们正在购物、学习或者正在从事其它为生日派对、准备、婚礼、考试等许多事情作准备的任务中，然后被要求回答那些事件在多久之内会到来。
结果显示，当参加者打算以两个可能的时间单位中更小的一个去考虑的时候，事件似乎更靠近一些。
特别地，当按天而不是按月考虑时，事件平均要提前29.7天，当按月而不是按年考虑的时候，事件平均要提前8.7个月。
一系列附加的研究评估了改变时间量度是否会影响参加者采取行动的计划。特别地，调查人员想要了解时间量度所催生的动机是否有助于他们将未来和当前自我联系起来。
美国的成年人被雇用参加一项在线研究，四项研究的参加者超过1100人。在每一项研究中，参加者或多或少都接受过大学教育。
研究人员随机地从预定的时间量度情景里为参加者准备了一种或两种。参加者按照情景里给出的按天或年的提示去选填什么时候开始储蓄。
例如，他们被要求说出什么时候会开始为18年或者6570天后到来的大学，为30年或者10950天后到来的退休，抑或为40年或者14460天后到来的退休储蓄。
结果显示以天为单位看待时间的参加者计划开始储蓄的时间要比那些将时间元素描述为年的参加者提早四倍。这一项发现与年龄、收入和受教育程度无关。
因此，数据显示，这种影响之下最核心的事实是参加者是否感觉到自己和自己的未来是否是紧密联系的——亦即培养一种未来和现在的对等。如此，如果未来的“我们”更像现在的”我们“（只是年老一些），就有可能使我们为了未来的享受（储蓄）而放弃一些当前享受（花费）。
研究人员总结出，通过使用与自己的未来更靠近的更小的时间量度，人们会更早地让自己工作来达成目标。奥索曼说：”这时候，对未来的投资就不再像是一种牺牲“。
她补充说，这个特别的时间花招对那些需要为退休或者孩子上大学储蓄的人，那些正要准备考试或者写学术论文的人，尤其是那些有一个长期目标或者希望支持一个有长期目标的人大有帮助（译言网 译者： kevin1874 原作者：Association for Psychological Science）