根据研究者们在2010年7月28发表的关于《个性和社会心理学》中文章的研究报告，我们被那些长得像我们的父母或则和我们自己的人所吸引。在一个课题研究中受试者认为自己短暂瞥见的照片是自己的异性父母或者陌生人。在被展示目标照片前短暂地被展示自己父母的照片的受试人更倾向于被目标照片里的人吸引。
在第二项研究里，每张陌生人的照片分别跟一张受试人自己的照片和另一个陌生人的照片放在一起。当受试人被要求评价被展示人的吸引力，他们通常都选择那些照片和自己照片放在一起的陌生人。
这个研究中的发现违背了我们常说的异性相吸。结果证明，我们都更容易喜欢上那些长的像我们或者我们异性父母的人。
这可能表明，乱伦禁忌是专门制定来阻止人们跟随自己本能的社会纲常。然而，关于为什么我们会被那些像我们的人吸引，也有一些其他的解释。
雷克雅未克的基因解码公司的研究者们在2008 年《科学》的文章中发现，冰岛上那些三四代表兄弟姐妹相结合的婚姻倾向于比那些非近亲结婚的婚姻中有更多的子孙。研究者们表明第三四代表亲相结合的婚姻非常适合生育，因为这种程度的遗传相似性有最适合生育的基因库。兄弟姐妹间或者一代表兄弟姐妹结合的夫妻可能有近亲繁殖问题，而相距很远的两人组成的夫妻则可能有基因不兼容的问题。三四代表兄弟姐妹组成的夫妻基因相容而且不会有近亲繁殖问题。
忽地一看，这些发现可能看起来和韦斯特马克效应相违背。在一系列关于爱德华·韦斯特马克的研究中，一个芬兰的人类学家发现一起长大的人在进入性成熟期后一般不会相爱。
然而，韦斯特马克效应完全和上文所列出的发现相一致。毫无疑问，住得近是性吸引力的决定性因素，和相似性没有关系。
实际上，韦斯特马克效应已经在一个一起长大的人没有直接血缘关系的以色列农场被证实。（译言网 译者： duyue 原作者：Berit Brogaard D.M.Sci., Ph.D）