科学家们从撒哈拉沙漠深处挖掘出世界上最古老的颜色或颜料。
研究人员在非洲大沙漠下面的古老岩石中发现了110万年前的粉红色素。颜色比下一个最古老的颜料年龄超过5亿年。
澳大利亚国立大学的地球科学家Nur Gueneli 在新闻发布会上说： “亮粉色是叶绿素的分子化石，它们是古代光合生物栖息在古老的海洋中产生的，早已消失。”
稀释后，颜料呈浅粉红色。当集中在古老的海相页岩中时，颜料呈现各种色调，从血红色到深紫色。
科学家们在将玄武岩研磨成粉末后，能够从古老的岩石中提取色素分子。
“对古代色素的精确分析证实，十亿年前，微小的蓝藻在海洋食物链的基础上占主导地位，这有助于解释为什么当时不存在动物，”盖内利说。
研究人员在PNAS期刊中描述了他们对古代色素的发现。