你是否正被秘密操控？（图片来源：Thinkstock）
我们都只是牵线木偶吗？多数人情愿相信他们是自由的实体——他们的命运掌握在自己手中。但是他们错了。我们常常像牵线木偶般无助，被他人的轻微影响所牵动。我们不知不觉听命于人——虽然我们相信自己本想如此。
“精心抉择的能力往往可能只是我们的幻觉”
——但是如果了解方法你将重获掌控权
“越来越多的心理学发现表明，我们所做的很多决定都被那些我们没有意识到的事情所影响。”加拿大魁北克麦吉大学的杰伊·奥尔森说，他最近设计的一个实验显示了如何稍加劝说我们就能被轻易操控。问题是，我们能否学会识破这些伎俩并利用它们。
奥尔森一生都在探索欺骗人们感觉的巧妙方法。“我五岁开始玩魔术，七岁开始表演。”他说。
作为心理学专业的大学生，他发现关于思维的新理解常与他业余爱好中所学的技能相契合。“他们有关注意力和记忆力的很多说法正是魔术师们用别的方式说过的。”
当他开展研究时，一种纸牌魔术尤其攫住了他的想象。这个魔术是在一个观众面前轻弹一叠纸牌，而观众需要从中随机抽取一张。志愿观众不知道，他已经弄清了他们的选择，从而能够在口袋摸出他们指定的那张牌——观众们对此惊讶不己。
你可以看到奥尔森操纵其志愿者思想的视频（以下是视频链接）：
很明显，秘密是洗牌时在你所选的那张牌上多做停留。（奥尔森不愿意在我们的谈话中揭示他是如何做到的，但是其他人声称看上去轻折纸牌能吸引视线）。这额外的几毫秒意味着产生印象，从而让志愿者在选择时挑中它。
作为一个科学家，奥尔森的首要任务是正式测试他的成功率。他知道自己是卓有成效的，但是结果真的很让人震惊——在105位志愿者中，奥尔森设法引导了103位。
不出意料，这吸引了不少媒体的关注——但是让奥尔森大感意外的是该研究的另一部分，因为它向我们显示了操纵我们的意志有多容易。
触摸是人们进行操控的一个小花招。（图片来源：Thinkstock）比如说，在随后的提问中，他吃惊地发现92%的志愿者全然不知道他们被操纵了，还觉得他们的决定是完全自主的。更令人吃惊的是，大部分人甚至为他们的选择编造了假想的理由。“一个人说‘我选择了红心10因为10这个数字很大，而且实验开始前我就在想红心了。’”奥尔森说——尽管事实上奥尔森才是那个真正做决定的人。此外，奥尔森发现个性类型之类的因素看上去对人们受影响的可能性作用甚微——我们都显得同样脆弱。纸牌的具体特点——颜色或数字——看上去对成功也没什么影响。
暗示远不只发生在魔术师的舞台，因此我们应该重新考虑我们对于个人意志的感知。尽管感觉自己非常自由，但我们精心抉择的能力往往可能只是一种幻觉。“自由选择不过是一种感觉——它跟决定本身并无联系。”奥尔森说。
巧妙的菜单
不信他？设想一下你去一家餐厅吃饭。奥尔森说你有极大可能从菜单的最顶端或者最末端进行选择——因为这些位置最先吸引你的注意。“但是如果有人问你为什么选择三文鱼，你会说你很想吃三文鱼，”奥尔森说，“你不会说这是我在菜单上最先看到的东西之一。”换句话说，我们胡乱解释我们选择的原因，尽管事实是它已经被餐厅预设好了。
要不只是简单地在超市选酒？詹妮弗·麦肯瑞克和雷彻斯特大学的同事们发现，只是简单地播放法国或德国背景音乐就能让人们购买来自这些地区的酒。问及原因时，这些人却对真相茫然无知。
这与其它形式预设的可能联系是个争论己久的主题，而对此我们所知更少。比如2000年的大选中，阿尔·戈尔的支持者称共和党人在一个描述民主党的广告中快闪了“老鼠”这个词。（下面是相关视频链接）
戈尔的支持者们相信（断言）有关他们候选人的潜意识信息会动摇选民。埃默里大学的德鲁·威士顿在实验室中为一个虚构的候选人复制了这个广告，他发现单词快闪确实损害了实验对象们对该政客的评价。长远来看，这策略是否本可改变选举结果还有待商榷（与此类似，对于潜意识广告有效性的猜想也颇具争议），不过看上去别的一些预设也许确实能够不知不觉影响你的行为。
有项成果很人引人注目，它显示单单只是看一张运动员赢得竞赛的照片就大大提高了电话销售代表的业绩——尽管事实上大部分人甚至不记得看了照片。有一些证据表明给别人拿杯热饮能够让你显得更“温暖”，或是闻恶臭会让你的德行感觉更可憎，并使你对别人的评价更苛刻。
如何发现操控
很明显，这类知识可能被错误地用于暴政，所以当别人试图让你不知不觉屈从其意志时，知道如何识别是很有必要的。
根据科学文献，日常生活中你需要注意朋友和同事的四种操控性举动：
（1）轻触会很有效
（图片来源：Thinkstock）简单地拍打别人的肩膀并看着他们的眼睛，会让他们更乐于听取建议。
这是奥尔森在魔术中使用的一个技巧，但在各种日常情境中它也显得同样有效——比如说服别人借钱。
（2）说话速度很重要
（图片来源：Thinkstock）
奥尔森说魔术师常会尝试突袭志愿者们，这样他们就会选择想到的第一件事——极可能是你事先植入的想法。不过一旦他们做了选择，魔术师们就会转换为更轻松的方式。
志愿者回想起来会觉得他们是在合适的时间自行做出决定的。
（3）注意视野
（图片来源：Thinkstock）
通过在选定的牌上多作延留，奥尔森让它更“打眼”，从而使志愿者们不知不觉记住它。
有很多方法可以做到这点，比如使物体与视线平齐，将物体轻轻移近目标等。出于类似原因，我们最后常常拿走给我们的第一件东西。
（4）特定的问题会植入想法
（图片来源：Thinkstock）
例如，“你为什么觉得这会是个好主意？”，或是“你认为好处是什么？”这听起来很明显，但是容许别人说服自己长远来看会让他们对自己的决定更自信——似乎他们一直就这么想的。
我们也许都是受细微影响引导的牵线木偶——但是如果你开始认识到谁在牵线，那么至少你能试着反击。（译言网 译者： 素夜未央 原作者： David Robson）