据外媒报道，DNA很多时候能给正在负责侦查案件的警察带来帮助，这在许多影视作品中也都得到了淋漓尽致的表现。但DNA并非万能，它非常容易退化，并且当遇到光、热等条件时很快就会失效。对此，科学家于日前找到了一种能够取代DNA检测的取证方法–头发 。据了解，科学家能够通过检测头发内特有的蛋白质模式确定目标人物的身份，并且其检测对象甚至可以是生活在250年前的人。
被称为生命基石的氨基酸是一种能在动物、植物组织以及最近发现的彗星大气中发现的有机化合物。当它们以链的形式组合在一起之后，它们就变成了人们口中的蛋白质。如下面视频展示一样，蛋白质基于DNA的编码指示构建而成。
该技术由来自加州劳伦斯利弗莫尔国家实验室(LLNL)的生物化学家Glendon Paker发现。Paker指出，人类体内的某些蛋白质跟独一无二的DNA联系在一起，这些蛋白质被叫做单氮基酸多态性(SAPs)，产生于DNA突变过程。由于蛋白质不具备遗产性，所以它们的形成正来自DNA的引导。
LLNL化学家、联合研究人Deon Anex指出：“结果显示，我们发现的蛋白质制造者跟人体DNA存有关联。这项发现之所以如此重要的原因有两点：每个人的DNA都独一无二；它遗传自父母。”
研究小组对66位欧裔美国人、5位非裔美国人、5位肯尼亚人以及6具残骸的头发进行了分析研究。截止到目前为止，他们已经发现了185种蛋白质。研究表明，每个人头发中的蛋白质制造者数量及其模式都不一样，研究人员称，目前的样本量能够让他们在一百万人中确定出某个人的身份。
由于人类收集到的头发样本最早可追溯到150年-250年前，也就是说，从技术层面上来看，科学家可以确定一个生活在250年前的人的身份。
眼下，这一种技术需要两天半的时间确定身份，对此，演技小组将进一步优化这一套检测方法。另外，他们希望最终能实现针对全球范围人口的头发检测的蛋白质制造者数据库。
“虽然发现阶段非常复杂，但一旦技术建立起来，那么我们相信，它将能成为犯罪实验室的常规使用手段。”
相关研究报告已发表在《PLOS ONE》上。