01 起底美国总统财产 小布什任内搞石油涉嫌“以权谋私”
在美国，私人财产属于隐私，通常不可询问或打听。但是，当官的例外，财产是透明公开的。不像中国的“表哥”“房叔”，需要网民穷追不舍，才能挖出一点资料。
美国总统大约是全世界最显赫的总统了。他们的财产也是公开的。从开国元勋华盛顿到现任总统奥巴马，没有什么隐秘的数字。
美国研究机构“24/7 Wall ST”列出了美国所有的总统的净资产（net worth）。我们不妨看看1977年以来的六位美国总统的财产。
卡特（1977—1981），净资产700万美元。卡特是乔治亚州的一个卓越商人的儿子。当花生农场主将近二十年。他离开总统职位时，负债累累。好在他写了14本书，赚了点“润笔”。他的部分资产来自家庭合伙企业，该企业在乔治亚州拥有2500英亩土地。
里根（1981—1989），净资产1300万美元。里根没有什么家族遗产。他当了二十年的影视演员。他拥有一些房地产，包括加州圣巴巴拉附近的688英亩的地产。他的自传版税不菲。他还曾当过通用公司的代言人。
老布什（1989—1993），净资产2300万美元。他的父亲是康涅狄格特州参议员，也是个成功的商人。老布什总统在金融界有些朋友，在他们的帮助下，老布什的投资项目相当成功。他的主要资产是他的住宅以及缅因州的一百多英亩的地产。
克林顿（1993—2001），净资产3800万美元。克林顿没有家族遗产。20多岁的时候，他没赚什么钱。但当他从白宫离职后，他财源滚滚。主要来自他的自传著作和演讲。他的夫人希拉里也赚了些稿酬。
小布什（2001—2008），净资产2000万美元。他属于“富二代”。也算“官二代”（当然，不是“金二代”“金三代”，小布什还是通过选民投票当总统的）。他的资产的很大一部分来自出售1989年所购买的德克萨斯巡警（Texas Rangers） 棒球队所获的利润。
美国总统通常不在任内赚钱。而宣称“人类最伟大成就”是“把权力关进笼子里”、自己是“站在笼子里”的小布什有点例外，他弄了个石油企业，赚了不少钱，很有“以权谋私”的嫌疑。
奥巴马（2008—现今），净资产500万美元。他是牧羊人的孙子。他曾当过宪法法律教授和民事权利律师。他的资产的主要来源是他书稿的版税。
奥巴马曾获得诺贝尔奖。他没考虑用那140万美元奖金在美国首都买房子，而是悉数捐献给了十个慈善组织。有人猜测，可能因为那是个和平奖，奥巴马觉得不好意思拿。
美国历届总统中，也有不少比较“缺米”的总统。林肯是其中一位。他出生于一个小木屋。在当上总统前，做了十七年律师。他的净资产不足100万美元。
最富有的是国父华盛顿。他拥有大量庄园地产，包括弗农山庄（Mount Vernon），他的妻子也为他家带来了大片土地。他还拥有300奴隶。他的净资产，折算成现今的价值，大约为5亿2千5百万美元。
02 美国“有钱去当官” 不是“当官就有钱”：交通部长沦为“负翁”
据新闻报道，原铁道部长刘志军案发后，司法机关追缴其房产374套，人民币8亿多元，美元23万、欧元223万、加元15万、港元8000多万等；股票账户9个，股票山东黄金2.77万股、佳电股份60万股、300万人民币的理财产品；伯豪瑞庭酒店100%股份，汽车16辆，英才会所100%股权、智波公司60%股权，书画、饰品等物品612件。
美国没有铁道部，只有联邦铁路管理局（Federal Railroad Administration），归美国交通部（U. S. Department of Transportation）领导。交通部还掌管航空、航海等部门，应该很有“油水”吧？
但美国官员的财产是公开的。根据美国的法规，参议院、众议院和行政部门的高级官员，每年都得公开财产，包括配偶和孩子的财产。有个民间组织，叫“公开的秘密”（Open Secrets），会及时详细公布高级官员的财产秘密。
比刘志军官位高得多的美国交通部长，有多少财产呢？美国交通部长瑞·拉胡德（Ray LaHood）2012年公开的2011年的财产概况如下：
净值（Net Worth）：负507992美元至105993美元。在行政高官中名列第23。
资产（Assets）：92008 美元至331000美元。
债务（Liabilities）：875011美元至1950000美元。
在资产细目中，罗列了9项具体资产，包括信托投资基金和银行存款。
在债务细目中，罗列了11笔债务，包括住房贷款、个人贷款和信用卡欠款。
拉胡德1971年大学毕业后在中学教书。数年后开始走向政坛。1994年竞选获胜成为伊利诺伊众议员。而后连续6次当选连任。2009年被奥巴马政府任命为交通部部长。
在美国，大体上是“有钱去当官”，而不是“当官就有钱”。美国的众议员的家产净值平均约为6百万美元。所以，跟他们相比，拉胡德也是穷得丁当响。有段时间，甚至沦为“负翁”。部长工资有限，年薪十多万美元，比麻醉医生、高级工程师挣得少。当官又没有油水，没有外快，若胆敢贪污受贿，几百、上千，就足以导致下台。
生于1945年的拉胡德今年1月提出辞呈，在奥巴马第二任期，他不再继续出任交通部长。拉胡德在任职期间，曾大力支持高速铁路建设。但美国不是中国，政府官员办事根本无法随心所欲、呼风唤雨，更不可肆意挥霍民脂民膏。
03 美国市长工资不高 永远难逃市民的紧盯
美国当官的收入是公开透明的。市长年薪，各地不同。根据BSR公司的统计资料，美国市长年薪名列前茅的是：密西西比州，7万5千；纽约州和维京岛，7万2千；麻省，7万1千；华盛顿首府，7万。“敬陪末座”的有：路易斯安那州，4万8千；夏威夷州，4万7千。当然，那是美金。
美国总统年薪最高，为40万。接下来是副总统，为23万7百。在美国当官，若要拿到近20万，得当国务卿。希拉里的年薪是18万6千6百。
美国市长，年薪大多为五六万。跟会计、护士、货车司机差不多。比上不足，比下有余。IT人员、医生、律师可拿十多万；收银员、服务员、洗碗工只有两万左右。
至于跟体育明星，则根本无法相比。篮球新星林书豪，报载年薪有望500万。市长得干一百年。差别确实巨大。但这是两个体制、两种分配方式。市长的年薪是纳税人支付的。体育明星的年薪实际上是球赛的观众付的，途径主要是通过门票和广告。好比国内走穴的歌星，唱几个歌，就拿几十万，那是歌迷甘愿掏腰包的。
“物以稀为贵。”作为篮球明星的许多条件，是绝大多数人无法具备的。而当市长，说实在的，挑选余地太大了。在美国，每个市民都可以报名当市长候选人，只要你能说服选民投你票。
美国的球星的高薪，来源于他们创造的财富。美国人民认为，市长并不创造财富，弄得不好，还可能浪费财富。所以市民的眼睛都要紧紧盯着市长。
前几年，央视有一期“让世界了解中国”的节目，中国威海市崔市长和美国雷德蒙市（Redmond）艾文市长电视对话。在互邀访问时，艾文市长表示，她没有访华的费用，虽然身为一市之长，但经费来自于市民的纳税，每一笔开支必须要对市民负责，访华的费用将是一笔额外开支，她需先向有关企业募捐，只有在获得赞助之后，才能安排访华的行程。威海崔市长在高兴地接受了美国艾文市长的访美邀请之后，没有表示任何费用方面的顾虑。在听到艾文市长为难言辞之后，立刻表示，他将支付艾文市长访华的一切费用，包括来回机票、住宿、吃喝等全部费用，另外，还主动表示要向艾文市长赠送衣服礼品，等等，十分慷慨。
雷德蒙市是微软公司所在地，是大西雅图地区的一个相当富有的城市。然而，市长却显得非常吝啬。因为，在美国，市长，或者其他什么“长”，只是“公仆”。拿的是“赤膊工资”。辛苦工作是必须的。外快收入是禁止的。美国联邦政府规定，任何官员接受礼品，每年不能超过20元。这礼品包括礼品卡、球赛票、电影票、乘车票、请客吃饭，等等。各州规定官员的收礼限额大致差不多。在美国当官，都是要准备好全心全意“为人民服务”的。