想象一下是完全失明的人， 但仍然能够看到东西。听起来不可思议？但的确发生这种情况。
想象一下是完全失明的人， 但仍然能够看到东西。听起来不可思议？但的确发生这种情况。
几年前，一个人（我们叫他巴里）连续连续两次中风。结果，巴里完全失明了，他用棍子走路。一天，一些心理学家把巴里放在一个满是箱子和椅子等障碍物的走廊里。他们拿走了他的手杖，叫他走过走廊。
这个简单实验的结果对于我们对意识的理解来说将是戏剧性的。巴里能够绕过障碍，而不会被一个障碍物绊倒。
巴里有盲视功能，一种极其罕见的情况，听起来是自相矛盾的。有盲视的人一直否认看到他们面前的物品，但他们有能力惊人的情况表明，在某种意义上，他们的确能看到东西。
在另一个案例中，一个失明的人（我们叫他Rick）被放在屏幕前，并被告知猜测（从几个选项）屏幕上是什么物体。里克坚持说，他不知道有什么，他只是猜测，但他猜测超过90%的准确性。
进入大脑
盲视导致大脑一个称为初级视觉皮层的区域受损。正如你可能已经猜到的，这是负责视觉的一个领域。对主要视觉皮层的损伤可能导致失明- 有时是完全的，有时是局部的。
那么，盲视是如何工作的呢？眼睛接受光，并将其转化为信息，然后进入大脑。然后，这些信息通过一系列途径穿过大脑，最终到达主要视觉皮层。对于有盲视的人，这个区域被破坏，不能正确处理信息，所以这些信息永远不会感知到。但是，这些信息仍然由视觉系统的其他区域进行处理，这些区域完好无损，使有盲视的人能够执行我们在巴里和里克的案例中看到的情况。
盲视是一个普遍现象的一个特别突出的例子，即意识表面之下大脑中有多少。这同样适用于没有盲视的人和有盲视的人一样。
研究表明，有吸引力的人裸照可以吸引我们的注意，即使我们完全不知道他们。其他研究已经证明，我们可以正确地判断物体的颜色，而没有任何意识的意识。
盲视揭穿了？
盲视引起了很多争议。一些哲学家和心理学家认为，有盲视的人可能意识到他们面前的是什么，尽管用一种模糊和难以描述的方式。
这个想法提出了一个困难，因为确定某人是否意识到某一特定的事情是一项复杂而微妙的任务。意识没有"考验"。你不能把探测器或显示器放在某人的头旁边，以测试他们是否意识到某件事——这完全是个人的体验。
当然，我们可以问问他们。但是，解释人们谈论自己的经历可能是一项棘手的任务。
他们的报告有时似乎表明，他们对于他们面前的所有物体都没有任何意识（里克曾经坚持说，他不相信那里真的有任何物体）。其他有盲视的人报告感觉"视觉针刺"或"暗影"，表明他们确实有一些意识意识的诱人可能性。
意识的界限
那么，盲视告诉我们什么是意识呢？你究竟如何回答这个问题将在很大程度上取决于你接受哪种解释。你认为那些有盲视的人从某种意义上说， 意识到那里是什么吗？
如果他们不是，那么盲视提供了一个令人兴奋的工具，我们可以用它来找出意识到底是做什么。通过研究大脑在没有意识的情况下能做什么，我们可以尝试找出哪些任务最终需要意识。
从中，我们也许能够找出意识的进化功能是什么，而这个功能我们还是相对地在黑暗中。
另一方面，如果我们能证明有盲视的人意识到他们面前的是什么，这就提出了同样有趣和令人兴奋的问题，即意识的极限。
他们的意识到底是什么样的？它和更熟悉的意识有何不同？意识究竟在哪里开始和结束？如果他们有意识，尽管他们的视觉皮层受损，这告诉我们这个大脑区域在产生意识中的作用是什么？
在我的研究中，我对盲视揭示视觉和意识边缘模糊边界的方式很感兴趣。在像盲视这样的情况下，越来越不清楚我们的正常概念，如"感知"，"意识"和"看"是否能够充分描述和解释究竟发生了什么。
我的目标是发展更细微的感知和意识观，可以帮助我们理解他们明显模糊的边缘。
为了最终理解这些情况，我们需要对我们使用的概念和假设进行仔细的哲学思考，就像我们需要对思维机制进行彻底的科学调查一样。The Conversation
作者：亨利·泰勒，伯明翰大学哲学研究员。