大多数人可以学会如何回声定位，用舌头发出咔哒声，并解释从周围环境反射回来的回声的声音
通过足够的训练，大多数人可以学会如何回声定位，用舌头发出咔哒声，并解释从周围环境反射回来的回声的声音。
在短短 10 周内，研究人员就能够教会参与者如何通过点击的反弹呼叫来导航障碍物并识别物体的大小和方向。该实验包括 12 名在童年时期被诊断为合法失明的参与者和 14 名视力正常的人。
回声定位是我们通常与蝙蝠和鲸鱼等动物联系在一起的一项技能，但一些盲人也使用自己声音的回声 来检测障碍物及其轮廓。有些人使用手杖的敲击声或手指的弹响来发出必要的声音，而另一些人则用嘴巴发出咔嗒声。
尽管这项技能非常有用，但目前很少有人教盲人如何去做。多年来，专家回声定位器一直在努力宣传这个词，这项新研究表明，只需要一个简单的训练计划即可。
英国达勒姆大学的心理学家 Lore Thaler说： “我想不出任何其他针对盲人参与者的工作能得到如此热烈的反馈。”
在大约 2 到 3 小时的 20 次培训课程中，研究人员发现，无论老少，盲人和有视力的参与者在基于点击的回声定位方面都得到了显着改善。
数周以来，参与者接受了如何在虚拟迷宫（以 T 形交叉口、U 形弯道和之字形排列的走廊）中导航的培训，并使用嘴巴咔哒声来识别物体的大小和方向。
在最后两节课中，参与者在他们以前从未解决过的虚拟迷宫中测试了他们的新导航技能。即使在这个未知的环境中失明，碰撞也比程序开始时少。
显然，他们自己点击的回声正在帮助人们比以前更轻松地浏览课程。
事实上，作者发现这些新训练的回声定位器在迷宫中的表现几乎与七位专家回声定位器一样好，他们多年来一直在使用这项技能。
在确定某些表面的形状和方向的额外测试中，研究参与者的表现实际上与专家相同。
之前的 研究还发现，视力正常的人可以在一系列培训课程中学习基于点击的回声定位，但这是第一项测试结果是否也适用于盲人和不同年龄段的人的研究。
大脑的视觉部分允许回声定位器用来“看到”他们周围的世界，而且直到现在还不清楚那些在没有视觉的情况下长大的人是否可以在相同程度上使用相同的神经网络。
更重要的是，许多人随着年龄的增长而失去视力和听力，而且年龄越大，大脑的可塑性就越低。
随着年龄的增长，这会使学习新技能变得更加困难，但新研究表明，这并不是学习回声定位的限制因素。在这项研究中，79 岁的盲人能够通过正确的训练掌握这项技能。
当作者分析他们的结果（他们公认的小实验）时，他们发现年龄本身与迷宫任务中的更多碰撞无关。
“重要的是，当我们量化参与者从第 1 节到第 20 节在每项任务中的能力提高程度时，没有证据表明年龄与实际任务中的表现之间存在关联，”作者写道。
较年轻的年龄确实允许一些参与者更快地完成迷宫，但实际上，作者说，“训练导致所有参与者显着的行为改变”，无论年龄大小。
培训课程结束三个月后，盲人参与者表示他们使用回声定位改善了活动能力。在后续调查中，12 名参与者中有 10 人表示这项技能有益于他们的独立性和幸福感。
“我们对此感到非常兴奋，” Thaler说，“并且认为向那些可能仍然具有良好功能性视力但预计在以后的生活中失去视力的人提供基于点击的回声定位的信息和培训是有意义的因为渐进性退行性眼病。”
该研究发表在PLOS One 上。