幸福感随着收入的增加而急剧上升，然后趋于平稳。
普林斯顿大学和宾夕法尼亚大学的研究人员发现，平均而言，更高的收入与不断提高的幸福水平相关，但对于特定人群而言，这种关系变得更加复杂。最不快乐的群体的幸福感会增加到每年 100,000 美元，而对于最快乐的群体来说，幸福感会加速超过 100,000 美元。
近年来，关于高收入和幸福感之间关系的研究一直备受关注。宾夕法尼亚大学和普林斯顿大学的研究人员对这一问题进行了深入研究，并发现了一些有趣的现象。
早期的研究结果存在互相矛盾的情况，这让回答“赚更多的钱是否会带来更大的日常幸福感？”这个问题变得不确定。2010年，普林斯顿大学的Daniel Kahneman和Angus Deaton的研究表明，人们的日常幸福感会随着年收入的增加而增加，直到达到75,000美元，之后就会保持在一个稳定的水平。但是，2021年，宾夕法尼亚大学的Matthew Killingsworth的研究发现，在75,000美元之后，随着收入的增加，幸福感仍然稳步上升，没有任何趋于平稳的迹象。
为了解决这些互相矛盾的发现，这些研究人员之间展开了一次对抗性合作，并与宾夕法尼亚综合知识大学教授芭芭拉·梅勒斯一起协作。在美国国家科学院院刊上发表的一篇新论文中，这三位专家总结了他们的研究成果，得出了一个相对一致的结论。
研究表明，从总体上来看，更高的收入与不断提高的幸福感水平相关，这证实了Kahneman和Deaton的研究结果。但是，细节方面的数据却展示出更为复杂的情况。研究发现，在总体趋势中，每个收入组中不幸福的人群的幸福感急剧上升，每年高达100,000美元，然后趋于平稳。也就是说，这些人的幸福感与收入的增加呈非线性关系，而对于其他人来说，更多的收入在不同程度上与更高的幸福感相关联。
梅勒斯进行了深入研究，她发现情绪健康和收入之间的联系不是单一的关系。她指出，“对于情绪健康水平不同的人来说，这个功能是不同的。” 具体来说，对于最不快乐的人，幸福感随着收入的增加而增加，直到达到100,000美元，然后随着收入增长而不再增加。对于情绪健康处于中等水平的人来说，幸福感会随着收入线性增加，而对于最幸福的人来说，这种联系会加速到100,000美元以上。
强强联手
这个团队的研究人员开始合作时，意识到他们之前的工作得出了不同的结论。卡尼曼在2010年的研究中发现了一种平坦的模式，但基林斯沃斯在2021年的研究中则没有。他们通过一种叫做“对抗性合作”的概念，通过将不同的团队与调解人聚集在一起，来解决科学上的争端或分歧。
Killingworth、Kahneman和Mellers专注于一个新的假设，即幸福的大多数人和不幸福的少数人都存在。他们推测，对于前者，幸福感会随着收入的增加而不断增加；后者的幸福感随着收入的增加而提高，但只会达到一定的收入门槛，之后就不再进步了。
为了检验这个新假设，他们在Killingworth的研究数据中寻找平坦的模式，这些数据是通过他们创建的名为“追踪你的幸福”的应用程序收集的。该应用程序每天几次随机向参与者发出信号，询问各种问题，包括他们从“非常好”到“非常糟糕”的感受如何。Killingsworth取一个人的幸福感和收入的平均值，得出这两个变量如何关联的结论。
当研究人员意识到 2010 年的数据揭示了幸福高原时，新伙伴关系的突破早就出现了，实际上一直在衡量不快乐，而不是一般的幸福。“举个例子最容易理解，”Killingsworth 说。想象一下大多数健康人都能轻松通过的痴呆症认知测试。虽然这样的测试可以检测认知功能障碍的存在和严重程度，但它不会透露太多关于一般智力的信息，因为大多数健康人会得到相同的满分。
“以同样的方式，2010 年显示幸福水平的数据大多是满分，所以它告诉我们的是幸福分布中不快乐一端的趋势，而不是总体幸福趋势。一旦你认识到这一点，这两个看似矛盾的发现就不一定不相容了，”Killingsworth 说。“我们的发现以一种令人难以置信的美丽方式证明了这种可能性。当我们查看 2021 年数据中不快乐的人的幸福趋势时，我们发现了与 2010 年完全相同的模式；幸福感随着收入的增加而急剧上升，然后趋于平稳。”
“这两项看似完全矛盾的发现实际上源自惊人一致的数据，”他说。
这项工作的意义
梅勒斯说，如果两个研究团队没有走到一起，得出这些结论将是具有挑战性的，他认为没有比对抗性合作更好的方法来解决科学冲突。
“与标准程序相比，这种合作需要更大的自律和思维精确性，”她说。“与对手——甚至非对手——合作并不容易，但双方更有可能认识到他们主张的局限性。” 事实上，这就是发生的事情，导致人们更好地理解金钱与幸福之间的关系。
根据 Killingsworth 的说法，这些发现具有现实意义。其一，它们可以为思考税率或如何补偿员工提供信息。Killingsworth 说，当然，它们对个人来说很重要，因为他们会做出职业选择或权衡更高的收入与生活中的其他优先事项。
然而，他补充说，对于情感幸福而言，金钱并不是万能的。“金钱只是幸福的众多决定因素之一。金钱不是幸福的秘诀，但它可能会有所帮助，”他说。
参考：Matthew A. Killingsworth、Daniel Kahneman 和 Barbara Mellers 的“收入和情感幸福：解决冲突”，2023 年 3 月 1 日，美国国家科学院院刊。
DOI：10.1073/pnas.2208661120