一个人在房间中觉得房间里并不只是一个人，这种毛骨悚然的感觉你有没有？但是现在科学可以解释那种令人毛骨悚然的感觉
一个人在房间中觉得房间里并不只是一个人，这种毛骨悚然的感觉你有没有？但是现在科学可以解释那种令人毛骨悚然的感觉
如果您曾经有过一种怪异的感觉，当您确定自己是独自一人时，房间里却出现了一个人，您可能不愿意承认这一点。也许这是您乐于与他人分享的深刻体验。或者——更有可能——它介于两者之间。除非你有一个解释来帮助你处理这段经历，否则大多数人都很难理解发生在他们身上的事情。
这种感觉可能是因为我们的大脑在寻找人类的迹象，这是一种生物学上的本能。即使我们没有看到或听到任何人的存在，我们的大脑仍然会通过子意识来捕捉微弱的迹象，从而产生这种感觉。
此外，这种感觉也可能是因为我们的大脑在识别非常微小的不寻常的声音或视觉刺激，这些刺激很难被注意到，但却足以让我们感到不安。
无论这种感觉的原因是什么，了解它的背后的科学原理可以帮助我们更好地应对它，并消除我们的担忧。
但现在研究表明，这种虚无缥缈的体验是我们可以理解的，使用思想、身体以及两者之间关系的科学模型。
早在 1894 年就开展了关于该主题的最大研究之一。心理研究协会 (SPR) 发布了他们的幻觉普查，该调查对英国、美国和欧洲的 17,000 多人进行了调查。该调查旨在了解人们进行看似不可能的预示死亡的探访有多普遍。
SPR 的结论是，这种经历发生得太频繁了，不能归结为偶然（每 43 名接受调查的人中就有一个）。
1886 年，SPR（英国前首相威廉·格拉德斯通和诗人阿尔弗雷德、丁尼生勋爵是其赞助人）出版了《生者幻象》。该集合包括 701 个心灵感应、预感和其他异常现象的案例。
例如，普利茅斯德文波特的牧师 PH Newnham 讲述了一次访问新西兰的故事，在那里夜间存在警告他不要在第二天早上参加乘船旅行。他后来得知，航行中的所有人都淹死了。
当时，幻觉被批评为不科学。调查中人们有幻觉的较少，但它可能存在一定反应偏差（除了那些有话要说的人之外，谁会费心去回应这样的调查）。
但这样的经历在世界各地的家庭中都存在，当代科学提供了理解它们的想法。
没有那么甜美的梦
SPR 收集的许多描述听起来像催眠症：发生在睡眠边缘的幻觉体验。有人提出， 19 世纪记录的几种宗教体验都以催眠为基础。
存在感与睡眠麻痹有着特别密切的联系，大约 7% 的成年人一生中至少经历过一次睡眠麻痹。在睡眠麻痹中，我们的肌肉由于快速眼动睡眠的宿醉而保持冻结状态，但我们的思想活跃且清醒。研究表明，超过 50% 的睡眠麻痹患者报告遇到了存在。
虽然 SPR 记录的维多利亚时代的存在通常是良性的或令人欣慰的，但由睡眠麻痹引发的现代存在的例子往往散发出恶意。
世界各地的社会都有自己关于夜间存在的故事——从葡萄牙的“手上有洞的小修道士”( Fradinho da Mao Furada ) 可以进入人们的梦境，到尼日利亚约鲁巴人的Ogun Oru ，人们相信它可以成为受害者被迷惑的产物。
但是为什么像睡眠瘫痪这样的经历会产生一种存在感呢？一些研究人员专注于在这种不寻常的情况下醒来的具体特征。大多数人都觉得睡眠麻痹很可怕，即使没有幻觉。
2007 年，睡眠研究人员J. Allen Cheyne 和 Todd Girard认为，如果我们醒来时瘫痪且脆弱，我们的直觉会让我们感到受到威胁，而我们的思想会填补空白。如果我们是猎物，就一定有捕食者。
另一种方法是研究睡眠瘫痪和其他类型的存在感之间的共性。过去 25 年的研究表明，存在不仅是催眠景观的常规部分，而且在帕金森病、精神病、濒死体验和丧亲之痛中也有报道。这表明它不太可能是一种特定于睡眠的现象。
身心联系
我们从神经学案例研究和大脑刺激实验中知道，存在可以被身体暗示激发。
例如，在 2006 年，神经学家 Shahar Arzy 及其同事创造了一个“影子人物”，这是一位女性的体验，她的大脑在左侧颞顶交界处 (TPJ) 受到电刺激。这个身材似乎反映了女人的身体姿势——而 TPJ 结合了关于我们的感官和身体的信息。
2014 年的一系列实验还表明，扰乱人们的感官预期似乎会在一些健康人身上诱发存在感。研究人员使用的程序的工作方式是通过将您的动作与直接在您身后的机器人同步来欺骗您，让您感觉好像在触摸自己的背部。
我们的大脑通过推断我们正在产生那种感觉来理解同步。然后，当这种同步被打乱时——通过让机器人触摸稍微不同步——人们会突然感觉到另一个人在场：机器中的幽灵。改变对情境的感官预期会引发类似幻觉的现象。
这种逻辑也适用于睡眠麻痹等情况。在这种情况下，我们所有关于身体和感官的常规信息都被打乱了，所以我们可能会觉得我们身边有一些“其他”的东西，这也许并不奇怪。我们可能会觉得它是另一个存在，但实际上，它就是我们。
在我自己 2022 年的研究中，我试图从临床记录、精神实践和耐力运动（众所周知，这些运动会产生一系列幻觉现象，包括存在感）中找出存在感的相似之处。
在所有这些情况下，存在感的许多方面都非常相似：例如，对象感觉存在就在他们身后。所有三组都描述了与睡眠相关的存在，但情绪因素驱动的存在也是如此，例如悲伤和丧亲之痛。
尽管感觉存在的起源已有百年历史，但感觉存在的科学实际上才刚刚开始。最后，科学研究可能会给我们一个包罗万象的解释，或者我们可能需要多种理论来解释所有这些存在的例子。
但是《生者幻境》中描述的人们的遭遇并不是过去时代的幻影。如果您还没有经历过这种令人不安的经历，那么您可能知道有人经历过。
作者Ben Alderson-Day 系杜伦大学心理学副教授