当我们还在子宫里时，一条暂时沿着前臂中心流过的动脉并不像以前那样经常消失。如果这种趋势继续下去，到 2100 年，大多数人将拥有前臂正中动脉
想象我们这个物种在遥远的未来会是什么样子，常常会引起人们对身高、大脑大小和肤色等突出特征的疯狂猜测。然而，我们今天的解剖结构的微妙变化表明进化是多么不可预测。
以我们手臂上的额外血管为例，按照目前的趋势，这种情况可能在短短几代人的时间内就会变得司空见惯。
根据澳大利亚弗林德斯大学和阿德莱德大学的研究人员 2020 年发表的一项研究，当我们还在子宫里时，一条暂时沿着前臂中心流过的动脉并不像以前那样经常消失。
这意味着比以往任何时候都有更多的成年人手腕下有一条额外的血管组织通道。
弗林德斯大学解剖学家 Teghan Lucas在 2020 年解释说：“自 18 世纪以来，解剖学家一直在研究成人中这条动脉的患病率，我们的研究表明它正在明显增加。”
“1880 年代中期出生的人的患病率约为 10%，而 20 世纪末出生的人的患病率为 30%，因此就进化而言，这是在相当短的时间内显着增加的。”
正中动脉在所有人类的发育过程中都形成得相当早，将血液输送到我们手臂的中心，以供养我们成长中的双手。
前臂的三个主要动脉——正中动脉、桡动脉和尺动脉。（https://www.assh.org/)
大约八周后，它通常会消退，将任务留给另外两条血管——桡动脉（我们在测量人的脉搏时可以感觉到）和尺动脉。
一段时间以来，解剖学家已经知道，正中动脉的萎缩并不能保证一定会发生。在某些情况下，它还会持续一个月左右。
有时我们出生时它仍然在泵送，要么只喂养前臂，有时也喂养手。
为了比较这种持久性血液通道的普遍性，卢卡斯和阿德莱德大学的同事 Maciej Henneberg 和 Jaliya Kumaratilake 检查了 80 具尸体的四肢，这些尸体全部由欧洲血统的澳大利亚人捐赠。
过世的捐献者人数从 51 人到 101 人不等，这意味着他们几乎全部出生于 20 世纪上半叶。
研究小组记录了他们发现能够携带充足血液的粗大正中动脉的频率，并将这些数字与文献检索中挖掘的记录进行了比较，同时考虑到可能过度代表血管外观的统计数据。
他们的研究结果发表在《解剖学杂志》上。
如今，动脉在成年人中的常见程度似乎是一个多世纪前的三倍，这一事实是一个令人震惊的发现，表明自然选择有利于那些保留这些额外血液供应的人。
卢卡斯说：“这种增加可能是由于与正中动脉发育有关的基因突变或母亲在怀孕期间的健康问题造成的，或者两者兼而有之。”
我们可能会想象，拥有一条持久的正中动脉可以在我们出生后很长一段时间内为灵巧的手指或强壮的前臂提供可靠的血液输送。然而，拥有腕管综合症也会使我们面临更大的风险，这是一种不舒服的状况，使我们无法使用双手。
确定在选择持续正中动脉的过程中起主要作用的因素需要进行更多的调查。
研究表明，无论它们是什么，我们很可能会继续看到更多这样的船只。
“如果这种趋势继续下去，到 2100 年，大多数人将拥有前臂正中动脉，”卢卡斯说。
成人中正中动脉的快速上升与被称为豆贝的膝骨的重新出现没有什么不同，如今豆贝的出现频率也是一个世纪前的三倍。
尽管这些差异很小，但微小的微观进化变化加起来就会形成大规模的变异，从而定义一个物种。
它们共同创造了新的压力，使我们走上了健康和疾病的新道路，这是我们今天可能很难想象的。
这项研究发表在《解剖学杂志》上。
本文的早期版本于 2020 年 10 月发布。