运动后使用漱口水的简单行为可以减少运动的一个好处：降低血压。口腔中的某些细菌可以使用硝酸盐并转化为亚硝酸盐 - 一种非常重要的分子，可以增强体内一氧化氮的产生。”一旦产生亚硝酸盐并被唾液吞咽，它就会被血液循环吸收并减少生成一氧化氮，从而使血管变宽并降低血压
英国和西班牙科学家领导的实验中，研究人员发现，运动后使用漱口水的简单行为可以减少运动的一个好处：降低血压。
运动时，血管开放以响应一氧化氮的产生，这会增加血管的直径。这个过程称为血管舒张，它可以增加活跃肌肉的血流循环。很长一段时间，研究人员认为这只发生在运动过程中，但近年来，有证据表明，即使在运动后，血液循环仍然处于扩张的血管中（意味着血压降低） - 这要归功于细菌与一种名为硝酸盐的化合物相互作用降解后的一氧化氮。
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“过去十年的研究表明，硝酸盐可以在唾液腺中被吸收，并通过口腔中的唾液排出，” 来自普利茅斯大学的生理学专家Raul Bescos 解释道。“口腔中的某些细菌可以使用硝酸盐并转化为亚硝酸盐 - 一种非常重要的分子，可以增强体内一氧化氮的产生。”一旦产生亚硝酸盐并被唾液吞咽，它就会被血液循环吸收并减少生成一氧化氮，从而使血管变宽并降低血压。
但是根据这项小型研究，如果将抗菌漱口水添加到运动后混合物中，看起来这种生物机制可能会被显着中断。在这项实验中，23名健康成年人在跑步机上跑了30分钟。锻炼结束后，要求参与者用抗菌漱口水或薄荷味安慰剂冲洗口腔。
结果显示，在跑台训练后1小时，安慰剂组的收缩压平均降低为-5.2mmHg（毫米汞柱）。
漱口水使用组的减少程度要低得多，在同一时间点平均显示为-2.0 mmHg，这表明使用抗菌漱口水（0.2％氯己定）可使收缩压降低60％以上。
在跑步机训练后两小时，漱口水组没有显示出运动产生的血压降低的迹象，而安慰剂组与运动前的值相比仍显示出显着的降低。
“这是第一个证据表明口腔细菌的硝酸盐还原活性是在健康个体恢复期诱导急性心血管反应的关键机制，”作者在他们的论文中解释道。
虽然这只是一项小规模的研究，但它提醒我们并非所有细菌都不一定对我们有害 - 并且摄入不加选择地终止口腔微生物的抗菌化学品可能会妨碍身体健康所必需的重要生物过程。
“这些研究结果表明，口服细菌合成亚硝酸盐对于启动我们的身体在恢复的第一阶段如何对运动作出反应，促进降低血压和增加肌肉氧合作用非常重要，” 营养学家克雷格·卡特勒说。“实际上，它就像口腔细菌是打开血管的'关键'。如果它们被移除，就不会产生亚硝酸盐，并且血管仍处于平常状态。”
这些发现发表在《自由基生物学和医学报告》上。