由于HPV是宫颈癌的致病病毒，几乎所有的宫颈癌病例样本都可以找到HPV，因此，预防HPV感染就可以预防宫颈癌。
宫颈癌也被称为子宫颈癌，是指起源于宫颈的癌症。在全球范围内，宫颈癌是女性第三大恶性肿瘤，仅在2018年就有超过31万名女性死于宫颈癌，其中80%以上的死亡发生在发展中国家。
宫颈癌早期无症状，宫颈癌的预后与临床分期、有无淋巴结转移、治疗方法等因素有关。早期宫颈癌如发现并经治疗，患者5年的生存率可达到90%以上，而晚期宫颈癌的5年生存率仅30%左右。
国内外大量研究表明，99.7%的宫颈癌都与生殖器官感染HPV有关，目前发现的HPV有200多种型别，根据致癌性的不同分为高危型别和低危型别。高危型别HPV持续感染者多有HIV/性传播感染病史，早婚、早孕、多孕、多产，过早性生活、多性伴或性伴有多性伴，吸烟或吸毒、长期口服避孕药、营养不良、免疫力低下等现象。一项基于美国人群的研究显示，性行为是HPV感染的主要途径，但不是唯一途径。中国女性HPV感染按年龄呈“双峰”分布，即“17～24岁”和“40～44岁”是中国女性HPV感染的两个高峰年龄。
宫颈癌是一个可以预防的癌症。目前，国内外权威机构都推荐通过三级预防策略来有效防止宫颈癌。中华预防医学会妇女保健分会发布的《中国子宫颈癌综合防控指南》对三级预防进行详细阐述，一级预防主要是开展健康教育和接种HPV疫苗；二级预防指对癌前病变进行筛查、诊断和治疗；三级预防指对宫颈癌进行治疗。
一级预防中预防HPV感染十分重要。由于HPV是宫颈癌的致病病毒，几乎所有的宫颈癌病例样本都可以找到HPV，因此，预防HPV感染就可以预防宫颈癌。因此，一级预防要对适龄男女开展安全性行为的健康教育，主要包括推迟初次性行为时间，减少高危性行为，促进安全套的使用以及禁烟、包皮环切等；同时，对适龄女性接种HPV疫苗。
2017年世界卫生组织（WHO）《HPV疫苗立场文件》明确指出，“HPV疫苗应该作为宫颈癌和其他相关疾病综合预防策略的一部分”。目前，全球有三种预防性HPV疫苗。第一种是二价疫苗，主要针对HPV16和HPV18两种亚型的疫苗，于0、1、6个月共接种3剂。
第二种是四价疫苗，四价疫苗可对抗HPV16、HPV18、HPV6和HPV11的感染，其中HPV6和HPV11亚型是90%的生殖器疣的元凶。四价疫苗于0、2、6个月共接种3剂。
第三种是九价疫苗，在四价HPV疫苗基础上又增加了5种新的HPV类型，包括HPV31、HPV33、HPV45、HPV52和HPV58。九价HPV疫苗可以预防宫颈癌、外阴癌、肛门癌及阴道癌等癌症，也可预防生殖器疣等疾病。
在疫苗的接种年龄方面，二价HPV疫苗国内批准的可接种对象为9-45岁的女性；四价HPV疫苗国内批准的接种对象为20-45岁的女性；九价HPV疫苗适用于16-26岁女性。
二级预防是对癌前病变进行筛查，诊断和治疗癌前病变。常用的宫颈癌筛查方法有细胞学筛查、HPV检测和肉眼筛查，定期筛查是唯一能早期检出病变的方法。
三级预防是对宫颈癌进行治疗。宫颈癌的主要治疗方法以手术为主，如宫颈锥切术、宫颈消融性治疗，并结合放疗、化疗的综合治疗。一般早期宫颈癌以手术为主，晚期患者则采取化疗、放疗、姑息治疗等方法。（作者为北京大学妇产科学系名誉主任）