一种名为木糖醇的低热量甜味剂被广泛应用于许多低糖食品以及口香糖和牙膏等消费品中。最新研究发现，对于食用这种甜味剂最高水平的人来说，心脏病、中风和死亡的风险可能会增加近两倍。
一种名为木糖醇的低热量甜味剂被广泛应用于许多低糖食品以及口香糖和牙膏等消费品中。最新研究发现，对于食用这种甜味剂最高水平的人来说，心脏病、中风和死亡的风险可能会增加近两倍。
克利夫兰诊所勒纳心血管诊断和预防中心主任、资深研究作者斯坦利·哈森博士说：“我们给健康志愿者提供了一杯典型的木糖醇饮料，看看木糖醇的水平会达到多高，结果增加了1000倍。”
“当你吃糖时，血糖水平可能会上升10%或20%，但不会上升1000倍，”哈森说，他也是克利夫兰诊所微生物组和人类健康中心的主任。
他补充道：“人类在过去几十年摄入完全人工设计的糖替代加工食品前，从未经历过如此高的木糖醇含量。”
令人担忧的血栓
2023年，同一研究团队在另一种名为赤藓糖醇的低热量甜味剂中发现了类似的结果。赤藓糖醇被用作甜叶菊、罗汉果和低糖酮类产品中的增量糖。
这两篇论文中的额外实验室和动物研究显示，赤藓糖醇和木糖醇可能会导致血小板更容易凝结。血栓可能会脱落并进入心脏，引发心脏病，或进入大脑，引发中风。
在这项关于木糖醇的新研究中，“即使一个人在现实生活中饮用的饮料中含有适量的木糖醇，血小板行为也会出现差异，”纽约市西奈山福斯特心脏医院的心脏病专家马修·托米博士说。他并未参与这项研究。
“这些实验很有趣，但仅凭这一点并不能证明血小板异常可以解释木糖醇与临床事件之间的联系，”托米说，他也是西奈山伊坎医学院的医学助理教授。
根据美国心脏协会的最新预测，到2050年，约61%的美国成年人将患有心血管疾病。丹佛国家犹太健康中心心血管预防和健康主任安德鲁·弗里曼博士说，减少凝血活动是心脏病专家使用的关键治疗方法，因此血小板中任何额外的凝血都是一个不好的迹象。
“当有人心脏病发作时，我们会给他们服用阿司匹林或氯吡格雷等药物来对抗血小板活性。这些糖醇似乎可以增强血小板活性，这令人担忧，”弗里曼说，他没有参与这项新研究。
“这是我们应该改喝水的另一个警告，紧随其后的是不加糖的茶或咖啡，”他说。
专家表示，无糖口香糖只是含有木糖醇的众多消费品和食品之一。
卡路里控制委员会主席卡拉·桑德斯告诉CNN，这项研究结果“与全球卫生和监管机构数十年来证实木糖醇等低热量甜味剂的安全性和功效的科学证据相反。这些发现对那些依靠替代甜味剂作为改善健康工具的人来说是一种伤害。”
什么是木糖醇？
木糖醇的甜度与糖一样甜，但热量却只有糖的一半，常用于无糖口香糖、薄荷糖、牙膏、漱口水、止咳糖浆和维生素咀嚼片中。它还经常大量添加到糖果、烘焙食品、蛋糕粉、烧烤酱、番茄酱、花生酱、布丁、煎饼糖浆等中。
木糖醇是一种糖醇，这是一种天然存在于花椰菜、茄子、生菜、蘑菇、菠菜、李子、覆盆子和草莓等食物中的碳水化合物。然而，哈森说，这些天然来源中的木糖醇含量很少。
“如果你真的计算一下，实际上需要一吨水果才能相当于一块糖尿病饼干中的九克木糖醇，这是典型的标签含量，”他说。 “这就像吃盐的程度一样。”
然而，商业用途的木糖醇是由玉米芯、桦树或基因工程细菌制成的。
“它被作为所谓的天然甜味剂出售，而且由于木糖醇不会使血糖水平升高，因此它也被宣传为低碳水化合物和酮友好型，”哈森说。
他补充说，许多专业协会还推荐木糖醇作为肥胖、糖尿病或糖尿病前期患者的糖替代品，以改善血糖控制。
“然而，有糖尿病风险的人是最容易发生凝血事件的人之一，”他说。 “我们瞄准了错误的人。”
哈森说，过去二十年来接触糖醇的情况有所增加，因为美国食品和药物管理局将糖醇视为“普遍认为是安全的”。
“木糖醇的制造成本比蔗糖便宜，因此越来越多的木糖醇作为糖替代品被纳入食品中。一些使用木糖醇作为主要人造甜味剂的12盎司饮料可能含有30克或更多，”他说。 “你甚至可以在杂货店批量购买它，在那里你被告知可以在家庭烹饪中用作糖的一对一替代品。”
研究表明，一些人造甜味剂可能会对代谢系统产生不良影响，引发身体期望更多卡路里，从而使减肥变得更加困难。
众多糖醇中只有两种？
这项研究周四发表在《欧洲心脏杂志》上，最初是为了在人的血液中寻找未知的化学物质或化合物，从而预测未来三年内心脏病发作、中风或死亡的风险。
为此，哈森和他的团队分析了2004年至2011年间收集的1157份接受心脏病评估的人的血液样本。他们还检查了另一批来自2100多名可能也有心脏病高风险的人的血液样本。
他们发现许多糖醇似乎对心血管功能有影响，包括木糖醇和赤藓糖醇。按重量计，赤藓糖醇是许多甜叶菊和罗汉果产品中的主要成分。
2023年2月的赤藓糖醇研究发现，当人们血液中赤藓糖醇含量最高时，心脏病和中风的风险在三年内几乎翻倍。
哈森说，对于木糖醇的新研究，结果基本相同——木糖醇水平最高的人与木糖醇水平最低的人相比，心脏病发作、中风和死亡的风险几乎是木糖醇水平的两倍。
“我们的血小板上有一种我们还不了解的受体，它可以识别这种分子并向血小板发出信号，使其更容易形成血栓，”他说。 “我们的味蕾无法区分糖和这些甜味剂的结构差异，但显然我们的血小板可以。”
世界卫生组织在2023年警告消费者避免使用人造甜味剂来减肥，并呼吁对低热量和无热量甜味剂的长期毒性进行更多研究。
“通过他们的工作，研究人员揭示了糖替代品的安全性。还有更多东西需要学习，”西奈山的托米说。 “与此同时，值得记住的是，糖替代品并不能取代对健康饮食和生活方式的真诚承诺。”