每天吃 2 盎司（57 克）开心果作为常规饮食的一部分，持续 12 周，可导致其他方面健康的中老年人的 MPOD 显着增加。
每天吃开心果可以提高叶黄素水平，防止与年龄相关的损伤，并支持大脑功能，从而促进眼睛健康。
塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院的研究人员最近的一项研究表明，每天吃开心果可能极大地有益于眼睛健康。这种改善与黄斑色素光密度 (MPOD) 的增加有关，这要归功于叶黄素，叶黄素是一种植物色素，在保护眼睛免受蓝光和年龄相关损伤方面发挥着至关重要的作用。
随机对照试验表明，与仅吃常规饮食相比，每天吃 2 盎司（57 克）开心果作为常规饮食的一部分，持续 12 周，可导致其他方面健康的中老年人的 MPOD 显着增加。 MPOD 是眼睛健康的重要指标，因为它可以保护视网膜，并与年龄相关性黄斑变性 (AMD) 的风险降低有关，AMD 是老年人失明的主要原因。
这项研究的结果是及时的，因为根据美国盲人基金会的一项全国民意调查，美国人对视力丧失的恐惧超过了对其他严重健康问题的恐惧。
主要发现
MPOD 增加：每天食用开心果的参与者在短短 6 周后发现 MPOD 显着增加，并且这种效果在整个 12 周的研究中持续存在。
天然叶黄素来源：开心果是唯一提供可测量叶黄素来源的坚果，叶黄素是一种强大的抗氧化剂，有助于保护眼睛。
AMD 预防潜力：研究表明，定期食用开心果可以提供一种天然的饮食方法来降低 AMD 的风险。
“我们的研究结果表明，开心果不仅是一种营养丰富的零食，而且还可能为眼睛健康提供显着益处，”研究和临床神经心理学家、该研究的主要作者 Tammy Scott 博士说。 “随着人们年龄的增长并面临更高的视力障碍风险，这一点尤其重要。”
开心果中的叶黄素和眼睛健康的独特作用
开心果中发现的叶黄素通过过滤蓝光并充当眼睛中的抗氧化剂，在维持眼睛健康方面发挥着关键作用。研究发现，食用开心果使参与者每日叶黄素摄入量几乎翻倍，而叶黄素在大多数美国人的饮食中通常很低，并且显着提高了血浆叶黄素水平。
Scott 博士解释说，在这项研究中，选择的参与者在饮食中习惯基线叶黄素摄入量较低，每天仅摄入 2 盎司，血液中的叶黄素水平在短短 6 周内就迅速增加。 “只需在饮食中加入少量开心果，就可以增加叶黄素的摄入量，这对于保护眼睛至关重要，”斯科特博士指出。她补充说，开心果提供了健康脂肪的来源，可能使开心果中的叶黄素更好地被人体吸收。
在这项研究中，开心果提供了约 1.6 毫克的叶黄素，这足以使美国成年人平均每日摄入的叶黄素含量增加一倍，叶黄素属于一类被称为叶黄素的植物色素。
叶黄素对健康的更广泛益处
除了支持眼睛健康之外，开心果中发现的叶黄素还可能有益于大脑功能。 “叶黄素穿过血脑屏障，可能有助于减少氧化应激和炎症，”该研究的共同研究员伊丽莎白·约翰逊博士指出。
与眼睛一样，叶黄素选择性地积聚在大脑中，可能在减少认知能力下降方面发挥作用。 5研究表明，较高的叶黄素水平与更好的认知表现（包括记忆力和处理速度）相关，这使得开心果成为旨在支持整体健康老龄化的饮食中的宝贵补充。
参考文献：
Tammy M. Scott、Olanyi Ogunbodede、Diane McKay 和 Elizabeth J. Johnson 撰写的“开心果消费会增加健康成人的黄斑色素光学密度：一项随机对照试验”，2024 年 10 月 18 日， 《营养杂志》。
DOI：10.1016/j.tjnut.2024.10.022
披露：Tammy M. Scott 报告财务支持由美国开心果种植者提供。