Chuck Robinson/Associated Press
储存在印第安纳州纽波特化学品仓库的VX神经毒剂
1997年。当年《禁止化学武器公约》生效，很多国家削减了VX的库存量。
何为神经毒剂？
神经毒剂有时称为神经毒气，作用于生物的神经系统，阻止肌肉的正常活动。VX来源于有机磷酸酯杀虫剂，军事官员曾设想用专门的炮弹或炸弹之类，把它散播在一大片地方，杀死敌军或让敌军失去作战能力，令人无法通过受到毒剂影响的地区。
它如何致人死亡？
VX分子干扰腺体和肌肉的功能，阻断一种能让它们放松的酶。这导致肌肉不可控制地收紧，最终让受害者无法呼吸。至于VX的致死剂量，通过皮肤接触约为10毫克，呼吸道吸入为25至30毫克。早期症状可能包括瞳孔缩小、流鼻涕、喘息和肌肉抽搐。受害者可能会在几分钟到几小时后死亡，具体取决于剂量和接触方法。
有解药吗？
如果在中毒后快速注射阿托品，就可以抵消VX的致死作用。阿托品可以令VX无法阻断酶，从而让细胞恢复正常运作。医院一般备有阿托品；它通常用于很平常的状况，比如进行眼科检查时的散瞳。VX中毒后还可以施用抗惊厥药，比如安定。军方通常配备了自动注射器，可以从包装中取出，在遭受攻击时直接刺透衣服或保护装备使用。
VX此前被使用过吗？
在战场没有用过。1994年和1995年，日本邪教教团体奥姆真理教(Aum Shinrikyo)使用自制的VX毒气导致三个人中毒，其中一人死亡。在1960年代，一种神经毒剂在测试过程中导致犹他州数以千只绵羊意外死亡，可能就是VX。叙利亚政府军被指控在2013年对平民使用了相关的神经毒剂，可能是沙林。
VX识别难度有多大？
最高纯度的VX无色、无味和无嗅。但生产过程中经常会混入少量杂质，导致它变成浅黄色或琥珀色。VX摸上去有轻微的油感，被认为不是很容易挥发，也就是说它不会快速蒸发。其化学成分很容易在测试中被检测到，但如果医务人员没有往这方面想，可能就不会去测试它。VX还可以通过“二元”形式携带，这意味着两种相对无害的化合物可以在现场混合在一起，产生致人于死命的神经剂，凶手可能正是用这种方法杀死了金正男。
如何制作VX？
要非常小心。制作VX的很多原料都很容易找到，例如硫。其他原料可能需要费些心思才能弄到，比如盐酸气体。弄到所有这些原料可能会引起一些高级执法官员的注意。基本上你只要有正确的原料和设备就能制作VX，比如烧瓶、蒸馏设备和吸气器，还要有强烈的制作意愿，因为操作中稍有不慎，一丁点的剂量就足以把你自己毒死。