色觉超人眼中的斑斓世界
By David Robson
一些女人天生眼睛高度敏感，能够看到我们无法想象的世界。那么拥有这样一种天赋是什么样的体验呢？
几年前，艺术家Concetta Antico 发现她身体内存在能让她高度感知色彩的基因突变——这项突变使她能看见不同色调的光谱，而普通人只能看见其中一个。
2014年她在“BBC未来”频道中说，甚至马路上最无趣的卵石在阳光下闪耀时都如万花筒一般缤纷。
她说：“橙色、黄色、绿色、蓝色和粉色的小石头深深地吸引着我。当我意识到其他人看不到这些时，真的有些震惊。”
我们大多数人根本观察不到她所描述的彩虹。
一片看起来纯绿色的树叶可能带有鲜明的红色调，一篮子西红柿变成色彩绚丽的调色板。Antico 说，因为自己能够看到大多数人看不到的微小色度差异，她一眼就能选出熟的最透的水果。“鲜艳的色彩时时刻刻都在跟我说话。”
色盲者无法像我们一样分辨出红绿色的差别，我们也无法色彩感知Antico描述的彩虹。
2014年对于Antico特殊能力的科学研究仅处于起步阶段，但今日随着一篇新论文提供的罕见视角解读，相关研究已全力展开。
Concetta Antico艺术作品中细致的色彩或许可以帮助我们想象出她眼中的世界。很久以前人们就知道，由于眼球构造的不同，像Antico这样具有超级色觉的人理论上应该是存在的。
将视网膜想象成一种由光感度不同的视锥细胞组成的马赛克。大多数人有三种视锥细胞以调整适应不同的光波长度（因此我们也被为“三色视者”）。同一画面下各部分折射出的光线会不同程度地刺激这些细胞，各种信号精确整合之后从而决定我们所观察到的颜色。
然而一些女性则为“四色视者”。由于每条X染色体都产生了两种不同的基因突变，使得她们拥有四种视锥细胞——增加了他们能够看到的色彩种类。这种基因突变并不罕见（估计患病率主要与基因遗传有关，但在欧洲女性患病率高达47%），但科学家很难找到一个人，能够稳定地显示出提升的观察力。
然后Antico 来了，一连串的测试显示她的视力的确与他人不同。研究证明她的四色视觉使她能够在低光下增强视力—例如，她在傍晚时刻仍然能惊奇地看见鲜明生动的画面。在BBC未来频道播出这个故事之后，Antico很快成为了著名的“看清彩虹的女人”。
即使你携带了控制色彩观察力的相应基因，想要发挥基因潜能，训练是至关重要的。哪怕是这样，仍存在着很多问题。假设很多女性携带或许这种着这样一种基因变异，为什么只有极少数人才显示出这样非凡的观察力？加利福尼亚大学尔湾分校的Kimberly Jameson 曾对Antico做过详尽的测试，她说：“一种可能性是充分利用这一信号需要早期训练。” 作为一名艺术家，Antico一生中将大部分的时间和注意力都投放在颜色的微妙变化上。“我过去真的很狂热，”Antico今日说，“我总是想着将我看到的一切都展现出来。”或许正是这种特殊经历对大脑的重塑起到了极其重要的作用，才使得她能充分利用眼睛接收到的额外信号。
为了找出答案，Jameson和内华达州里诺校区的Alissa Winkler组队合作，对Antico的视力和若干其它被试者做了比较，被试者中包含另外一句不是艺术家的四色视者和一名拥有正常视力的艺术家。
甚至当我发现我有四色视觉时，我都不明白我所看到的和普通人所看到的到底有什么不同。–Concetta Antico
实验测试了被试者在某一光波长下对不同光强的敏感程度：简而言之，Antico由于具有额外的视锥细胞，她应该可以接收更多的光线，也就是说她能够辨别出每种色调明暗程度的微小区别。当然，Antico证明要比普通人更敏感，尤其是在看微红的颜色时—这项发现完全符合之前基因试验中的预测。
正如Jameson所猜测的那样，Antico 要比那些不是艺术家的四色视觉者表现的更好—证明了颜色训练对她视觉能力的发展起到了关键性的作用。
JJameson的实验也使她能够模仿出Antico所看到的景象。黑色的点代表Antico特殊”视锥细胞所看到的，占了图片的近三分之一。通过这些实验结果，Jameson 将图片进行了重造，以便我们更好的理解Antico看世界的方式。尽管精准重现她所看到的图片是不可能的，但是图片突出了Antico最敏感的那部分区域；例如在上面的图片中，突出的点代表受四色视觉影响最大的部分。当我问她她眼中的图片是什么样子时，她说山坡是橙粉色，枯木丛中有大量的紫罗兰，草是荧光绿，灌木是“亮橙黄橄榄绿”。
“现在我对其他人所看到的世界有了一个全新的认识，”她说。“这让我感觉到很震惊。当我发现我有四色视觉时，我甚至不明白我看到的世界和普通人看到的世界究竟有什么不同。”
Jameson现在已经开始研究其他的四色视觉艺术家们（其中包括Antico的妹妹）—希望她将能够研究出她们的这种“特殊能力”是如何反应在她们的艺术创作之中。到目前为止，似乎Jameson和 Winkler在模仿中已经能够预测到Antico的画作展示出的相同细节。
Antico 也希望可以将Jameson的模仿作为她艺术课程指导；通过鼓励人们集中精力在对她来说最光鲜闪亮的地方，她希望通过训练能让她们的视力变得更加敏锐。
她觉得她已经看到了一些成果。她说：“就在昨天，我和我的学生们一同去户外，其中一个学生说‘ 快看灌林丛里的紫罗兰—如果没有你的话，我可能永远也看不到它。”
（译者： Echo_11 原作者：David Robson 来源BBC）