如果你根据细胞的大小将细胞分为几类，那么每个大小类别对身体质量的贡献大致相同
来自德国、加拿大、西班牙和美国机构的研究人员发表了一项关于典型身体中每种类型的单个细胞数量的综合研究。根据对 1,500 多个已发表来源的详尽分析，大多数成年男性总共含有约 36 万亿个细胞，而成年女性往往含有约 28 万亿个细胞。相比之下，一个 10 岁的孩子则拥有 17 万亿个。
除了细胞总数之外，这项研究还揭示了一些非常有趣的事情：如果你根据细胞的大小将细胞分为几类，那么每个大小类别对身体质量的贡献大致相同。
研究人员发现细胞计数和生物量之间存在联系。 （哈顿等人，PNAS，2023）
研究人员在发表的论文中写道：“这些模式表明整个生物体在细胞大小和计数之间存在权衡，并暗示跨细胞类型存在细胞大小稳态。”
换句话说，似乎存在一种自然的平衡行为，即产生较少的较大细胞和更多较小的细胞以保持类别均匀。更重要的是，每个类别的大小变化也大致相似。
考虑到人体最小细胞（例如红细胞）和最大细胞（例如肌肉纤维）的相对大小就像将鼩鼱与蓝鲸的大小进行比较，这是一个令人着迷的发现。
正如研究人员指出的那样，我们的细胞的大小适合其不同的角色，而这种规模的任何破坏通常表明疾病的存在。这种细胞调节的发生显然很重要，而且做得非常巧妙。
科学家们之前曾尝试估计我们体内的细胞数量，新的数字与之前的数字很接近，但这项最新研究的特别之处在于它还试图深入研究细胞大小的比较。
未来的研究将有机会了解我们的身体如何精确调节细胞的大小和数量，从而使我们成为我们自己，以及这种调节如何发挥作用以保持我们的身体健康和正常生长。
研究人员希望他们的发现能够在许多不同的生物学研究中发挥作用——考虑到这一目标，所有分析数据现在都可以在线获取。
研究小组写道：“我们的数据旨在为人体细胞建立一个整体定量框架，并强调细胞生物学的大规模模式。”
该研究已发表在《美国国家科学院院刊》上。