洞察号任务表明，火星地壳内可能存在液态水
美国宇航局洞察号着陆器下方的火星内部剖面图。地壳顶部 5 公里似乎是干燥的，但一项新的研究提供了证据，证明地表以下 11.5-20 公里处的裂隙岩石区域充满了液态水，超过了假设的古代火星海洋的水量。图片来源：James Tuttle Keane 和 Aaron Rodriquez，由斯克里普斯海洋学研究所提供，编辑
视野号任务表明，火星地壳内可能存在液态水，这一发现增强了行星的潜在宜居性并推动了对生命的探索。
由 Vashan Wright 领导的研究小组分析了火星地震数据，推断出地下液态水的存在，为了解火星的气候和地质历史提供了令人兴奋的可能性。
从火星洞察号着陆器收集的有关火星地壳的数据最好的解释是地壳储存有液态水的结论。
加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所的地球物理学家 Vashan Wright 领导的分析提供了迄今为止最好的证据，表明除了两极冻结的水之外，地球上仍然存在液态水。如果这个结论是正确的，它将为新的研究奠定基础，考虑地球的宜居性，并继续寻找地球以外的地方存在的生命。几十年来，火星上可能存在液态水一直吸引着科学家。水对于宜居星球至关重要。
“了解火星水循环对于了解气候、表面和内部的演变至关重要，”赖特说。 “一个有用的起点是确定水在哪里以及有多少。”
这是美国宇航局视野号在火星上的第一张完整自拍照。它显示了着陆器的太阳能电池板和甲板。甲板顶部是科学仪器、气象传感器吊杆和超高频天线。该自拍照拍摄于2018年12月6日（太阳10）。图片来源：NASA/JPL-Caltech
该研究发表在 8 月 12 日这一周的《美国国家科学院院刊》杂志上。加拿大高级研究所、美国国家科学基金会和美国海军研究办公室支持了这项工作。除了赖特之外，该研究的作者还有来自斯克里普斯海洋学的马蒂亚斯·莫兹菲尔德（Matthias Morzfeld）和来自加州大学伯克利分校的迈克尔·曼加（Michael Manga）。
赖特的团队使用了洞察号在 2022 年结束的为期四年的任务中收集的数据。着陆器从其正下方的地面收集了有关火星地震波速度等变量的信息，科学家可以从中推断出地表下存在哪些物质。这些数据被输入到一个由岩石物理学数学理论提供信息的模型中。由此，研究人员确定地壳中液态水的存在最能解释这些数据。
作者写道：“虽然现有数据最好是通过水饱和的中地壳来解释，但我们的结果强调了地球物理测量的价值以及对火星地壳的矿物学和成分的更好限制。”
参考文献：
“火星中地壳中的液态水”，2024 年 8 月 12 日， 《美国国家科学院院刊》 。DOI:10.1073/pnas.2409983121