新研究表明，脑力消耗往往与负面情绪有关
一项涉及 4,600 多名不同任务和人口统计参与者的荟萃分析证实，脑力劳动通常是令人不愉快的。人们常常为了奖励而不是任务的乐趣而追求具有挑战性的活动。
新研究表明，脑力消耗往往与负面情绪有关。对 170 项研究的荟萃分析显示，无论任务或人群如何，脑力劳动的增加与沮丧和压力感相关。这种现象在亚洲人群中不太明显，可能是由于教育经历不同。尽管如此，人们仍然从事像国际象棋这样具有智力挑战性的任务，受奖励驱动，而不是享受努力本身。
精神负担和不适
根据美国心理学会发表的研究，如果有人抱怨思考很痛苦，那么他们可能是有道理的，因为在许多情况下，脑力消耗似乎与不愉快的感觉有关。
“管理者经常鼓励员工，老师也经常鼓励学生发挥脑力。从表面上看，这似乎很有效：员工和学生确实经常选择具有智力挑战性的活动，”拉德堡德大学的资深作者 Erik Bijleveld 博士说。 “由此，你可能会得出这样的结论：员工和学生往往喜欢认真思考。我们的研究结果表明，这个结论是错误的：一般来说，人们真的不喜欢脑力劳动。”
该研究发表在《心理通报》杂志上。
综合荟萃分析的见解
研究人员对 2019 年至 2020 年间发表的 170 项研究进行了荟萃分析，涉及 4,670 名参与者，以研究人们通常如何体验脑力劳动。他们通过测试脑力劳动是否与不愉快的感觉相关，以及这种关联是否取决于任务或所涉及的人群来做到这一点。
这些研究使用了来自 29 个国家的各种参与者（例如，医护人员、军人、业余运动员、大学生），涉及 358 项不同的认知任务（例如，学习新技术、在陌生的环境中寻找出路、练习高尔夫挥杆） ，玩虚拟现实游戏）。在所有分析的研究中，参与者报告了他们付出的努力程度以及他们经历的不愉快感受的程度，例如沮丧、恼怒、压力或烦恼。
在所有人群和任务中，参与者的脑力劳动越大，所经历的不愉快感就越大。
专业人士的设计注意事项
“我们的研究结果表明，在不同的人群和任务中，脑力劳动都会让人感到不愉快，”Bijleveld 说。 “对于工程师和教育工作者等专业人士来说，在设计任务、工具、界面、应用程序、材料或说明时要牢记这一点非常重要。当人们需要付出大量的脑力劳动时，你需要确保支持或奖励他们的努力。”
Bijleveld 表示，一项有趣的发现是，虽然脑力劳动与不良情绪之间的关联仍然很显着，但与欧洲或北美的研究相比，在亚洲国家进行的研究中这种关联并不那么明显。这符合这样一个普遍观点：对脑力劳动的厌恶可能取决于人们的学习历史。他说，亚洲国家的高中生往往比欧洲或北美的高中生花更多的时间在功课上，因此可能在他们生命的早期就学会承受更高水平的脑力消耗。
脑力劳动的行为影响
Bijleveld 表示，更重要的是现实世界的观察，尽管具有挑战性的脑力任务具有令人厌恶的性质，但人们仍然自愿参与这些任务。
“例如，为什么数百万人下棋？人们可能会了解到，在某些特定活动中付出脑力劳动可能会带来回报。如果国际象棋的好处大于成本，人们可能会选择下国际象棋，甚至自我报告说他们喜欢国际象棋，”他说。 “然而，当人们选择从事脑力活动时，这不应被视为他们喜欢脑力活动本身。也许人们尽管付出了努力，却还是选择了精神上需要付出努力的活动，而不是因为努力。”
参考文献：
“The unpleasantness of thinking: A meta-analytic review of the association between mental effort and negative affect” by Louise David, MSc, Maastricht University; Eliana Vassena, PhD, and Erik Bijleveld, PhD, Radboud University, 5 August 2024, Psychological Bulletin.
DOI: 10.1037/bul0000443