自 1967 年第一例人类心脏移植手术以来，患者常常不情愿地报告说，他们的性格发生了一些怪异且难以解释的变化。
心脏包含一个人的“本质”的想法可能不仅仅是一个精神概念。自 1967 年第一例人类心脏移植手术以来，患者常常不情愿地报告说，他们的性格发生了一些怪异且难以解释的变化。
手术后，一些人表示，他们感觉自己不再像自己，而更像捐赠者。
例如，一位 20 世纪 90 年代的移植接受者报告说，在接受了一位年轻男性音乐家的心脏后，他突然对音乐产生了热爱。
她在 2000 年发表的一篇论文中告诉科学家：“我以前从来不会弹奏，但在移植之后，我开始热爱音乐。我内心感受到了它。”
其他移植接受者表示，手术后他们对食物、艺术、性或职业产生了新的品味。有些人甚至声称被植入了新的“记忆”。
以一位 56 岁大学教授的匿名案例为例，他接受了一名被枪杀的警察的心脏。移植后几周，接受者说，他们梦见“一道闪光出现在我的脸上……就在那之前，我会瞥见耶稣”。
“卡尔就是这样死的，”捐赠者的妻子告诉研究人员。她说主要嫌疑人看起来“有点像耶稣的一些照片”。
这些有争议的轶事令人难以置信，但科罗拉多大学 (CU) 的一项新研究表明，似乎不仅仅是心脏移植能引发如此根本性的人格变化。
如果这些症状与器官移植直接相关，也许这意味着我们的“自我意识”包含在我们身体的每个细胞中，而不仅仅是一两个器官。
一项针对 23 名心脏接受者和 24 名其他器官接受者的在线调查发现，无论接受哪种器官，近 90% 的人在移植手术后经历了性格变化。
研究中的大多数患者表示，他们经历了四种或更多的性格变化，其中大部分变化与气质、情绪、食物、身份、宗教/精神信仰或记忆有关。
虽然这项研究规模太小，不具有统计意义，但医学研究员布赖恩·卡特和他在科罗拉多大学的同事得出的结论是，“心脏移植受者在移植后的人格变化经历中可能并不是独一无二的。”
相反，他们认为，“任何器官移植后都可能发生这种变化”，这需要进一步的研究。
科罗拉多大学的这项研究是第一个量化各种器官移植后发生的人格变化的研究之一。之前的研究往往集中在心脏移植上，因为这些轶事被认为是最极端和最持久的。
就肝脏或肾脏移植而言，之前研究中的患者往往会报告压力、焦虑、抑郁或其他心理健康问题的感受发生变化。
一些研究人员通过认为“心脏里有一个小大脑”来解释这些差异。然而，这些可能的解释并未考虑心脏以外的移植器官。
在这些情况下，免疫抑制药物可能是性格改变的罪魁祸首。或者，一个人的“记忆”可能广泛存储在整个身体中，而不仅仅是存储在几个关键器官中。
“系统记忆假说”预测所有活细胞都具有“记忆”，移植受者可以通过其组织感知捐赠者的历史。
尽管移植器官的神经连接被切断，神经仍可在器官内发挥作用。一些证据表明，神经连接可能在移植手术一年后部分恢复。基于捐赠者记忆的神经递质相互作用可能会对接受者的神经系统产生生理反应，从而影响他们的性格。
科学家们发现，捐献者的细胞在移植后长达两年的时间里仍在受者体内循环。这些细胞去了哪里以及它们的 DNA 发生了什么尚不清楚。 DNA一旦从细胞中逸出，似乎确实会引发炎症，而慢性、低度炎症已被证明会改变人格特征。
如果性格改变真的像科罗拉多大学的小型研究表明的那样普遍和广泛，那么就迫切需要进一步的研究。 2022年，全球进行了超过15万例器官移植。
该研究发表在《移植学》杂志上。