“70 岁就是新 60 岁”：一项突破性研究揭示，由于教育、营养和医疗保健的进步，现代老年人的功能能力显著提升，重新定义了我们对衰老的理解，为未来的健康老龄化带来了新的希望.
由于教育、营养和医疗保健的进步，当今英格兰老年人的功能与前几代人相比显着改善。虽然肥胖等挑战可能会威胁到未来的趋势，但这项研究为通过科学改善衰老结果带来了希望。
整个 20 世纪教育、营养和卫生条件的改善对于增强认知、运动、心理和感官能力可能至关重要。
梅尔曼公共卫生学院罗伯特·N·巴特勒哥伦比亚老龄化中心最近的一项研究强调，与前几代人相比，英国老年人的整体健康状况显着改善。这项发表在《自然衰老》杂志上的研究并没有仅仅关注疾病的存在与否，而是采用了一种新颖的方法来评估个体功能能力的趋势，包括认知、运动、心理和感觉能力。
根据英国老龄化纵向研究的数据，研究结果表明，当今的老年人比同龄的前几代人表现出更好的身体和心理功能。
“这些进步是巨大的，” 哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院巴特勒哥伦比亚老龄化中心的约翰·比尔德（MBBS）博士、艾琳·戴蒙德（Irene Diamond）老龄化健康政策和管理教授、该研究的作者说。例如，1950 年出生的 68 岁老人与 10 年前出生的 62 岁老人的能力相似，1940 年出生的人比 1930 年或 1920 年出生的人功能更好。Beard 指出，“如果我们如果将 1950 年出生的人与 1920 年出生的人进行比较，我们可能会观察到更大的进步。”
比尔德和他的同事在中国健康与退休追踪研究（CHARLS）中进行了类似的分析。他们发现了类似的趋势，尽管这一分析受到中国研究的随访期比英语研究短得多的限制。
推动改进的因素
比尔德说，二十世纪教育、营养和卫生方面的改善可能发挥了关键作用。医学进步——例如关节置换术和更好的慢性病治疗方法——也可能是促成因素。然而，研究人员警告说，他们的观察是针对特定时期和单个国家的。同样的趋势可能没有在美国或整个人口中出现。
比尔德说：“我们对这些进步的巨大程度感到惊讶，特别是在将第二次世界大战后出生的人和较早出生的群体进行比较时。” “但没有什么可说的，我们将继续看到同样的进步，而肥胖患病率不断上升等变化甚至可能导致这些趋势逆转。更有利的群体也可能比其他群体获得更大的收益。但总体而言，趋势非常强劲，这表明，对于许多人来说，70 岁确实可能是新的 60 岁。”
伊利诺伊大学的老龄化专家杰伊·奥尔尚斯基（Jay Olshansky）赞扬了这项研究，并表示：“这是一篇强有力的文章。它表明，内在能力——随着年龄的增长对人们真正重要的东西——本质上是可以改变的。有了这些证据，我们看到医学可以增强内在能力，为未来提供充满希望的信息。”
参考文献：
“英国和中国内在能力的队列趋势”，作者：John R. Beard、Katja Hanewald、Yafei Si、Jotheeswaran Amuthavalli Thiyagarajan 和 Dario Moreno-Agostino，2024 年 12 月 19 日， 《自然老龄化》。
DOI：10.1038/s43587-024-00741-w
共同作者是澳大利亚悉尼新南威尔士大学商学院的 Katja Hanewald 和 Yafei Si；澳大利亚 ARC 人口老龄化研究卓越中心 (CEPAR)； Jotheeswaran Amuthavalli Thiyagarajan，世界卫生组织孕产妇、儿童、青少年健康和老龄化部，日内瓦；和 Dario Moreno-Agostino，来自伦敦大学学院社会研究所、伦敦大学学院和 ESRC 社会与心理健康中心、伦敦国王学院。
该研究得到了新南威尔士大学 (UNSW) ARC 人口老龄化研究卓越中心（CEPAR，项目 CE170100005）的支持；伦敦国王学院经济与社会研究委员会 (ESRC) 社会与心理健康中心 [ES/S012567/1]；国家社会科学基金（23AZD091）。国家老龄化研究所（R01 AG030153、RC2 AG036619、R03 AG043052）和（R01 AG030153、RC2 AG036619 和 R03 AG043052）也提供了资金。