塞浦路斯只有两种巨型动物——500公斤重的矮象（ Palaeoloxodon cypriotes ）和130公斤重的矮河马（ Phanouriosminor ）。然而，大约 14,000 年前旧石器时代人类到来后不久，这两个物种就消失了。
塞浦路斯西部特罗多斯山脉的中心地带，展示了更新世晚期矮象和河马所占据的森林和地形类型。图片来源：CJA Bradshaw，弗林德斯大学
研究将塞浦路斯侏儒巨型动物的迅速灭绝与早期人类定居者联系起来，他们的狩猎行为导致了这些抵达后很快。研究人员解开了地中海塞浦路斯岛上侏儒河马和大象灭绝的长期谜团。
在更新世晚期，塞浦路斯只有两种巨型动物——500公斤重的矮象（ Palaeoloxodon cypriotes ）和130公斤重的矮河马（ Phanouriosminor ）。然而，大约 14,000 年前旧石器时代人类到来后不久，这两个物种就消失了。
塞浦路斯地图显示了发现矮象和河马化石地点的大致位置（地图由 CJA Bradshaw 创建）。图片来源：弗林德斯大学 CJA Bradshaw 创建的地图
人类对矮物种灭绝的影响
新的研究表明，塞浦路斯的旧石器时代的狩猎采集者可能首先驱赶了矮河马，然后在不到 1000 年的时间内使矮象灭绝。
这些发现反驳了之前的观点，即岛上少量人口的引入不可能如此迅速地导致这些灭绝。
塞浦路斯西部帕诺阿罗德斯的阿卡马斯地质和古生物学信息中心展出的侏儒河马（Phanouriosminor）骨骼和艺术家重建的动物模型。图片来源：CJA Bradshaw，弗林德斯大学
高级建模揭示了灭绝动力学
在最近发表在《皇家学会学报B》上的这项研究中，研究人员结合了古生物学和考古学等不同学科的数据建立了数学模型，以表明塞浦路斯的旧石器时代的狩猎采集者很可能是这些物种灭绝的主要原因。由于狩猎习惯而产生的物种。
研究人员使用数据驱动的方法揭示了人类的快速定居对物种抵达后不久就灭绝的影响。
通过对人类能量需求、饮食结构、猎物选择和狩猎效率的详细重建，该模型表明，预计岛上出现的 3,000-7,000 名狩猎采集者可能是导致这两种矮人物种灭绝的原因。
矮象 (Palaeoloxodon cypriotes) 的遗骸，包括桡骨/尺骨 (1, 2)、犬齿 (3, 4)、臼齿 (5、6、7)、肋骨碎片 (14)、掌骨 (15)、肱骨 (17)和胫骨 (18) 展示在塞浦路斯西部帕诺阿罗德斯的阿卡马斯地质和古生物学信息中心。图片来源：CJA Bradshaw，弗林德斯大学
关于人为灭绝的结论性见解
“因此，我们的研究结果提供了强有力的证据，表明塞浦路斯的旧石器时代人民至少对更新世晚期和全新世早期巨型动物的灭绝负有部分责任。主要作者。
“我们的研究为更好地了解人口稀少对当地生态系统的破坏和造成重大灭绝的影响奠定了基础，即使是在技术能力较低的时期。”
该模型的预测与古生物学记录中巨型动物灭绝的时间顺序相匹配。
像这里这样的石灰岩洞穴通常是发现巨型动物化石遗骸的地方。图片来源：CJA Bradshaw，弗林德斯大学
合著者 Theodora Moutsiou 博士说：“塞浦路斯是测试我们模型的完美地点，因为该岛提供了一系列理想的条件来研究人类的到来是否最终导致了其巨型动物物种的灭绝。这是因为塞浦路斯是一个与世隔绝的环境，可以通过我们的数据提供一个回到过去的窗口。”
布拉德肖教授和合作者之前的研究结果表明，在不到 1000 年的时间里，数百至数千人可能通过两到三次主要移民事件抵达塞浦路斯。
参考文献：
Corey JA Bradshaw、Frédérik Saltré、Stefani A. Crabtree、Christian Reepmeyer 和 Theodora Moutsiou 所著的“塞浦路斯旧石器时代人类的小群体猎杀地方性巨型动物直至灭绝”，2024 年 9 月 1 日，英国皇家学会会议记录 B。
DOI：10.1098/rspb.2024.0967
这项研究由欧洲区域发展基金和塞浦路斯共和国通过研究与创新基金会的 MIGRATE 项目资助。
东地中海岛屿景观初期人口统计和适应建模项目（MIGRATE，EXCELLENCE/0421/0050）由塞浦路斯大学考古研究中心主办，由 Theodora Moutsiou 博士负责协调。